军真要杀过来，这帮人在谷外顶上片刻也未尝不好，至少能让狼牙谷有更多的时间做好准备。

    他心里此时已经清楚，贺州城肯定是已经被攻破，心下还真是有些吃惊，没有想到贺州城竟然在这么短的时间内就失陷，也不知道是楚军太强，还是胡宗茂太无能。

    胡宗茂犹豫着，旁边已经有人道：“将军独自过去，我们并不放心，即使不能全部过谷，我们也要派护卫跟在将军身侧，保护将军的安全。”

    “你们放心，金州很太平！”蔡诚含笑道。

    胡宗茂身后有人冷笑道：“西北遍地乱匪，没有一处太平，将军待我们如手足，我们必须跟在将军身边保护。”

    胡宗茂也终于道：“不错，本将要带护卫过去。”

    “不知胡将军准备带多少人？”蔡诚犹豫了一下，终于道：“如果人数太多，末将还是不能放行，最多只能带上五名护卫！”

    “不成。”立刻有人道：“将军身边，从来没有少过二十名亲随。”

    蔡诚本就是以进为退，闻言故作犹豫，实际上他很清楚，二十名护卫并无不可，胡宗茂也不可能在金州闹什么风波，胡宗茂也道：“本将带二十名护卫过谷，其他人就暂留在这里，不过本将丑话说在前头，如果楚军杀到，你们必须让他们入谷！”

    蔡诚叹了口气，道：“虽然很为难，但是胡将军既然如此坚持，末将也不能不尽人情，只盼到时候张将军怪罪，胡将军能够为末将美言几句……胡将军，你可以带二十名护卫过谷！”

    胡宗茂回头大声道：“弟兄们，你们在这里等候，本将即可前往兰峄城，最多一日，你们便可以过谷，本将会在那边等你们，给你们备下酒肉。”

    众将士都是一片怨声载道，可是事已至此，也没有什么办法，当下随行兵士之中，二十名护卫骑马跟着胡宗茂，蔡诚下令打开木栅栏，放胡宗茂等人过去，一行人簇拥在胡宗茂身旁，在蔡诚亲自带领下，顺着狼牙谷道向前行进。

    狼牙谷道狭窄曲折，两边山壁压迫感极强，众人抬头看时，只见到两边的谷顶上，戒备森严，上面竟是早就准备了滚石，大批的弓箭手从上面俯瞰下面，一行人心中却是暗暗心惊，这狼牙谷果然是天险，即使真的拼死杀出狼牙谷，也必定要付出惨重的代价。

    狼牙谷道其实并不算很长，走了不到一炷香的功夫，就已经看到出口，蔡诚要镇守狼牙谷，叫来一名部下，令他带着十来名兵士，带领胡宗茂前往兰峄城。

    从狼牙谷出谷之后，一行人飞马而驰，黄昏时分已经遥望见远方的兰峄城，兰峄城没有贺州城气派，看上去比关内的城池更是规模小得多，但是这却是金州的心脏。

    渐近兰峄城，众人已经瞧见兰峄城头旌旗飘扬，城头兵士甲胄鲜明，依稀看到城门正上方站着一群人，其中一人身着银灰色的盔甲，很是显眼。

    “胡将军，张某已经久候多时了。”刚刚到得城下，城头上就响起一个爽朗的声音，“酒菜已经备好，胡将军若是再晚一些，酒菜只怕都凉了。”

    说话之人，正是那身着银灰色战甲的将领，年过半百，却是老当益壮，看上去精神健烁，胡宗茂抬头看着那人，脸上显出尴尬之色，知道蔡诚肯定已经早派人先赶到兰峄城禀报，大声道：“张将军客气了，多时不见，你看起来气色还很不错。”

    “老夫气色不错，可是胡将军的气色看起来不是很好。”城头上张叔严叹道：“虽然对胡将军十分思念，可是老夫实在不想这么快就见到胡将军。”

    胡宗茂当然明白张叔严是话中带话，眼中划过冷厉之色，神情却还是十分的尴尬，只能道：“张将军莫非就让胡某在城下与你说话？”

    张叔严哈哈一笑，跟身边也穿着甲胄的张瀚嘀咕了一句，张瀚

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