翌日，周府。

    孔弘毅坐在屏风前，下巴颏扬得老高，对一屏之隔的孔弘矜得意洋洋地笑道，“我还以为安氏郊祭能有多大排场，结果除了人多一些、时间长一些、奏乐声响一些，同咱们家的‘四大丁’也没什么不一样么。”

    孔弘矜仍端端正正地坐着，闻言温声笑道，“奏乐哪里能一样呢？帝王立冬郊庙魁鼎迎神应用《凝安》曲才是啊。”

    孔弘毅撇了撇嘴，道，“反正祭礼的曲子单调得很，我听了只觉得无味。”

    孔弘矜浅笑道，“仪仗也应比咱们家得豪侈些罢？”

    孔弘毅轻哼了一声，道，“凭他如何，终究不及咱们圣公行祭仪时坐的‘八抬金是住在周府，但全然不给徐氏脸面也不好。”

    孔弘矜想了想，道，“我听后宅的丫鬟说，周家二公子最是笃信道教，每隔一段时日就要披着鹤氅去城内的玄都观拜天尊，九堂兄若是想应下陆氏，不妨约邀周二公子一同去，”她顿了顿，又道，“就说咱们家从来不过‘下元节’，怕贸然去了坏了人家的礼数。”

    孔弘毅会意道，“正是呢，我要一人去了，难免落人口舌，万一徐氏或者陆氏趁机向咱们提出什么难办的事，我也找不到借口回绝，要是给旁的不知情的人听去了，还以为咱们背着周府同徐国公弄鬼呢。”

    孔弘矜端放在身前的手互相捏了一下，“难办的事？”她缓缓问道，“现下外头有什么难办的事，非须得咱们家来办？”

    孔弘毅挥了下手，道，“对了，忘了同小妹说了，就昨日立冬郊祭，那陆淮长趁机向安氏进献了一块什么‘奇石’，一看便知是有意矫作的玩意儿，不想那安氏收得却痛快，还有几个在场的臣子跟着歌功颂德，我倒没吭声，总觉着这里头有什么咱们不知道的蹊跷。”

    孔弘矜想了想，道，“圣上自然要收，”她顿了顿，又道，“即使收得痛快，也不能说明什么。”

    孔弘毅奇道，“小妹何出此言？”

    孔弘矜慢吞吞道，“我记得立冬祭曲《凝安》的头一句便是，‘时运而冬，乃神玄冥’，可不正是献方物的好日子？”

    孔弘毅了然道，“也是，我瞧着那安氏也不像是个沉溺于告命玄文的。”

    孔弘矜“嗯”了一声，又道，“还有一层，”她一面思索着，一面慢悠悠地道，“陆氏在柴桑势力颇大，如今朝廷钱少，圣上顾着柴桑丝绢的收入，也不会不收陆氏进献的东西的。”

    孔弘毅奇道，“小妹成日居于后宅，怎知朝廷钱少？”

    孔弘矜不急不缓地解释道，“九堂兄方才说，此次郊祭的排场与咱们家的‘四大丁’相差不远，我便猜想朝廷钱赋有缺，否则纵使圣上下令节俭，也断不会节俭在国祀上。”

    孔弘毅点了点头，“小妹果然蕙质兰心，不过依我看，”他不屑道，“这里头多少也有那安氏有意做作的目的在，上回华傲国使者来访，定襄浩浩荡荡，还送了好些礼出去，如何才过了小半年就揭不开锅了？分明就是这安氏刻意扮穷的么。”

    孔弘矜道，“所以才说‘圣心难测’，依我看，”她顿了一顿，斟酌道，“九堂兄还是与那陆氏少来往罢，请人不投拜帖，总不是个好兆头。”

    孔弘毅笑道，“我听小妹的。”他想了想，道，“不如这样罢，我先去问一问那周臧隐，倘或他答应去，我就去坐一坐；倘或他不应，我便回绝了陆氏。”

    孔弘矜赞同道，“这样好，”她想了想，又加了一句道，“不过九堂兄要问，周大公子那儿最好也问一句，纵使他不去，咱们的礼数总是尽了的。”

    孔弘毅笑道，“这我如何不知？小妹不必担心，纵使我应邀前去，大约也是光看不说，他们想弄鬼是他们的事儿，咱们坦坦荡荡，什么干系都不用担。”

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