王星平旋即补充道，周奎此人重利而惜财，做事可以，但要让他来牵头京中情报系统王星平并不放心，何况此人结识的时间并不算长，且他也有了合适人选，那位张岱的族叔张炳芳如今在京城可过得不错的。

    周奎忙道：“这是自然，不过公子这是又要出京？”

    “呵呵，这是周兄的女儿吧。”见周奎领悟了，王星平笑着将视线移到了厅中正在忙碌的一个小女孩身上，并未回答他接下来的疑问。

    “正是小人的长女。”周奎道，旋即他又似乎有些醒悟，“玉凤，还不快来见过王公子。”

    那女孩听了怯生生过来福了一福，红着脸道：“奴奴见过公子。”

    “你爹爹可教过你识字？”

    小女孩看看父亲，点头道：“认得些。”

    “如此甚好。”王星平又对周奎道：“以后你若不便也可让你女儿帮忙传递消息，另外你几个子女的学业不要耽搁，以后至少都要识字。”

    周奎面上神色一动，想着这恐怕是公子今后要多有依仗自家，自是心中欢喜。原本他教习女儿识字便是存着将来让她选个宫女贴补家计的心思，但王星平如此一说倒是更让他对子女教育上心起来。

    不移时周妻丁氏已将一篓螃蟹蒸好上桌，小女孩看着这江南风味明显咽了一下口水，王星平看在眼中干脆将周奎两个大些的儿女拉来一同坐了吃喝，一顿饭下来姐弟二人便对爹爹的这位新东家喜欢得不行。等这一顿吃完差不多了已是入夜时分，院中上工的人们早都陆续回家，这时周奎便留了丁氏收拾自己则要送王星平出门。

    临走时王星平特意又交代了一句，若是周奎的街坊中有信得过的何用之人他大可趋用起来，银子倒不用担心。

    这一顿吃得饱胀，小六早从隔街的席儿胡同赁了辆驴车，主仆二人上了车一路向北而去。

    崇敬坊内的极乐寺胡同在安定门和国子监之间，北面便是武德卫营的营房，向来安靖。王星平将京师住所选在此地正是为了日后方便，但今日回来却耽搁了许久，往日里纵然有宵禁，但只要不是太晚，以自己的士子身份再寻个家中有事的由头，最不过给些银钱便能放行，但今日正阳门却早早便关了门，他们的驴车不得不绕道东边的崇文门进的内城。

    好在胡同口守栅栏的几个街坊已是熟识见他回来便给放行了，总算回到‘家’中，尚未歇气，同住在此地的那位牛秀才便迎了出来，“天成，张老爷早你们一步先来了。”

    “哪位张老爷？”王星平正诧异谁如此晚了还深夜造访。

    “表字尔含的。”

    ‘张炳芳？’，王星平心中暗笑，真是说曹操曹操便到啊。

    据李可灼所言，这一位如今在京中混得风生水起，与各部衙门的吏员都有交集，据说消息灵通得很，且善以此道结交官员，人送外号张喜鹊。

    他原本也送过拜帖打算后日要去会见，没想到此人居然提前亲自找上门来了。

    “让世叔久侯，侄儿罪过。”一见面王星平赶紧谢罪。

    “天成既这般论礼就该平辈论交才是。”张炳芳依然是故我的好说话，也时时不忘这一位是自家老子的学生。

    王星平倒不在意，再说他也是为了照顾张岱，不然凭空让这个比自己还大几岁的友人矮下一辈去也不习惯。

    闲话两句他便问起张炳芳的来意。

    “怎么？天成深夜从外城回来，沿途没看到相公们的车驾？”

    “是禁中出事了？”王星平已经想到，但还是问了出来，也果然从对方口中听到了猜想的答案。

    “是皇帝大行了。”冷冰冰的一句话听不出一点感情。

    【注1：周玉凤这个名字根据《帝女花》中而来，正史无载，权当戏说借

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