城北，王家巷中，自打王星平回到贵阳后便立下了规矩，每日午前照例有家人在街巷中洒扫。

    和腹里的那些大城不同，贵阳城严格意义上来算是一座新城，建城也不过才是五十年前后，城市的规模相较隆庆年间并没有丝毫扩大。然而城墙之内小则小矣，但比起周边省份的府治却干净许多。王星平听王命德提起过，京师中的腌臜味道可比贵阳城里要浓得多，每年春闱之时正是清掏城中沟渠的时节，南方地面去京师赴考的举子多少都不会习惯，王命德虽然没有说过他会试落榜与京城的环境有多大关系，但王星平心头偶尔却会想到这一节。

    且以一个现代人的眼光来看，这贵阳城中的卫生水平也实在谈不上多好。

    而王星平本人更是相当重视清洁，不光家中如此，自回贵阳后连府门外的横巷也是一般注意，是以现在一进王府外的横巷便会觉得格外清爽，加之今日城中也逢场，外面大街上热闹倍于往日，进得巷来便益发的觉得心旷神怡了。

    快到中午时候，日头挂得老高，但温度却还算舒爽。

    王家的后院算不得大，王星平不在时女眷也不常外出，大明朝的市井中连每日的鲜蔬和鱼肉都会有商贩送货上门，大户人家在生活上确实操心得不多。

    但生活上不用操心，并不代表不会有任何烦心事情。

    如今正在后院的萧氏便是正为儿子的消息心烦，却巧多时未来过府上的顾二柜的忽然造访让萧氏心中忽觉忐忑。

    秋凉以后，萧氏居家都是一身素色的褙子，见了顾凤鸣倒也没有意外，王来廷死后的那段日子两个掌柜没少与她见过，倒也算是熟识了。虽然这顾二柜在自己丈夫和儿子的口中都不算有多么正面的评价，又是个工于心计的，但贸然到访却也不知是有何事。

    顾凤鸣不见外，径直便穿过了门廊，经过二跨院时见那院中堆起的一个炉子倒让他多看了几眼，不知王家这是在搞什么物事，心中暗暗有些惊怪。但见了萧氏却又没有多话，双手往前一叉施施然的一礼，“小人见过掌家奶奶。”

    萧氏倒也随和，让过兰娘看茶，嘴角带着些许笑意却猜测着顾凤鸣的来意，“辛苦先生操劳柜上，许多日也不见先生来家里吃碗热汤水，可是我家小平出了什么事情？”

    ‘看来是知道了？’顾凤鸣这样想着。

    这话本也在理，若不是柜上掌事有甚要紧事体，这快要中午也该用了饭食歇息过再来，绝不会选个这样不尴不尬的时辰。

    移步的功夫顾凤鸣不禁暗暗观察起来，许多日子不见，这萧氏倒是益发富态了，不复丈夫刚殁了时的窘悖相。这也是应当，有这么个顶门立户的好儿子，自当能放宽心。萧氏身边的这个使女却也从没见过，不知道是什么时候进府的要紧人儿，虽然礼数周全，长得也俊俏，却在人前冷冷清清的一副面孔，让人看了觉得有些慌茫茫。

    来王府自然是为了探探虚实，但来到王府之前，顾凤鸣也不是全无准备，光靠几个自己眼中都有些看不过眼的手下去探查也还不肯放心。

    故而他又亲自再去府衙外和北门打问了一番，他能识得的差人自然不会有多么清贵，左不过是些寻常跑腿的野牢子和小经济。这些人平日里人嫌狗厌，若是能得个正堂老爷的牌票倒还能在外招摇，但昨天半夜的事情又不当值，今日早早的来应差连瞌睡都还没有醒透彻。

    再说白天还要弹压市场，故而顾凤鸣托相熟的捕快和牙人打问了许多，恐怕多还是从进城赶场的人中来的消息更通彻一些。

    府衙之中他能确定的无非是王星平进了衙门以及王星平尚未出来，不过耽搁了些有的没的，顾凤鸣倒也觉得足够，不管下监与否，都这日头了本不该再有什么别的周章，没见出来便多半是有事。

    顾凤鸣自

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