一旁的王命德忙要帮他否认，这摆明了就是张提学想要给侄儿赐字，若是应下来，师生名分既定。今后在这贵阳府的科场上意味着什么可就不言而喻了。

    可王星平却完全不为所动，没有一丝得意的答道：“已经起了一个，表字天成。”

    王命德为侄儿的不知好歹而气馁，张汝霖却全不在意。

    “天成？”

    “地平天成……”

    “地平天成，六府三事，允治。万世永赖，时乃工。”

    “是这一句吧？”

    张汝霖最擅古文，稍一思索，一句便随口而出。

    王星平却丝毫不给面子，躬身一礼。

    “是《左传》。”

    “‘舜臣尧，举八恺，使主后土，以揆百事，莫不时序，地平天成。’这一句。”

    前一句出自《尚书大禹谟》，说的是大禹治水，四方平定。后一句出自《左传文公十八年》，说的是尧举贤臣，天下大治。

    虽然意思一样，但换了出处，便是所谓说者无心，听者有意。王星平可还没糊涂到把自己跟禹王来比，只能往贤臣上去靠。

    张汝霖不以为忤，反倒非常高兴，此子敢于在他面前坚持故我，又回答得有礼有节，合情合理。加之读书而求甚解的态度，又对时事看得如此通透，正是他平日最喜的俊杰才子，日后定能有一番作为。

    便又笑了起来：“张抚台若见了天成，当是愿意将你收作门生。”

    张抚台说的自是新任贵州巡抚张鹤鸣，他在治黔方略上颇为强硬，此番攻灭红苗一事听说他也是赞赏有加的，在报功之事上竭力为本地军将说话，王星平心想自己的名字多半早就传到了张鹤鸣耳中。

    张汝霖对王星平越看越喜欢，又道：“我那大孙比你痴长几岁，倒是和你性情颇为相投，若是以后有机缘见了，当能引为知己的。”

    王星平心想，张岱倒真可能和自己性格相得，不过这却不能说，书坊的私刊中有张老爷和他家老子还有岳丈的年甲字号，可却没有他这个孙子，只是这孙子的名气恐怕日后还要比乃祖更大，这个就不方便在此来说了。

    张汝霖说完却又问道：“不知天成可曾学了制艺么？”

    这回王星平答得干脆：“尚未开始制艺。”

    制艺，也即是作八股文，是明代科考的规定文体，也称时文。

    所谓八股指的是文章的八个部分，文体有固定格式：由破题、承题、起讲、入题、起股、中股、后股、束股组成，题目一律出自四书五经中的原文。

    其中的起股、中股、后股、束股四部各有两股排比对偶的文字，合起来共八股。

    明时科举，八股文要用孔子、孟子的口气说话，即所谓‘代圣人立言’。

    因是这样的文章形式，是以熟读经书便是制艺的根本，所以方才王星平说起已经通读了四书，五经也都看过，张汝霖才问他可曾制艺。

    听了王星平老实作答，张汝霖更为高兴。

    “我为你荐一老师，你跟他勤学，以你的学识，下科作元也未可知。”

    作元，也即是科考头名。

    明代科考，乡试头名为解元，会试头名为会元，殿试头名为状元，是为三元。

    而三元之外，还有所谓小三元，也即是县、府、院三场中的案首。

    王星平正愁制艺，王尊德远在外省，而且素未谋面，想来在学问上帮不上什么忙，而王命德自己也不过一举人，论学问见识，自问还是不足，光向这位叔叔请教总也不是办法，于是这一回便不再推辞。

    “不知是哪一位名师。”

    “城东马进士。”

    先是一声惊叹的却非王星平，而是一旁的王命德。

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