过了大约两刻钟的功夫，姜泫回到自己那边的露台，不久之后，老者和中年士子，带着那个小姑娘也已经离去。

    陈琳等人由那琴声听出这二人似是不凡，纷纷询问姜泫到底是谁。

    姜泫苦笑一番，说道：“呵呵，彼等始终不肯透露名姓，只知那女童唤做琰儿，余下泫亦不知！”姜泫说的是实话，他有问过对方是何人，但对方却以不便告知回了，他也不便细问。

    离开了清阁，老者的琴由那中年士子负于背上，他手牵着琰儿，与那中年士子边走边问道：“子将长于品评鉴真，观那姜博霈如何？”

    原来，这中年士子就是南阳许劭（字子将），善品评人物、长臧否明鉴。所谓“平舆之渊有二龙”，说的便是主持月旦评、品天下人物的许劭和他的从兄许靖。而这老者，能够让许劭以子侄之礼待之，也不是常人，便是名声显著、太学石经的首创者蔡邕了。

    许劭摇了摇头，笑道：“蔡公过誉，蔡公面前，邵何敢言善品评、长臧否？”谦虚是谦虚，问题还是得回答的，“愚见，此子虽幼，然于太学闻其言、于露台阅其才，一番恳谈，观其志之高、其度之广，不可量也！假以时日，风云际会，或为不世之雄！”

    蔡邕念叨着：“志高度广，不可量也。风云际会，不世之雄……此评甚高也！”说着，又想到了一个人：“去年，老夫潜回雒阳，亦逢一知音。其人亦是才略过人，可谓非常，子将于此人之评，还记否？”

    “治世之能臣，乱世之奸雄。蔡公所言，可是曹孟德？”

    这十个字，是当年许劭给曹操的评语。曹操当时对于前一句是认可的，他后来的表现可称得上是能臣、可治世，对得起了前一句。后一句，特别是那个“奸”字，曹操不以为然。不过他生性旷达，当时也没跟许劭计较，大笑而去。

    蔡邕点了点头，继续说道：“去年初，老夫潜返雒阳，与陈司徒重曹孟德之才德，秘与见之，言其为党人上书。曹孟德应允，然阉宦弄权，使陈司徒下狱，诬构罪名，致陈太傅死于狱中，牵连无数，朝中清流，为之一空啊！”

    数年间远避江海的磨砺，和一年前的那场风波，蔡邕记忆犹新。

    当年，蔡邕、其从父卫尉蔡质分别与司徒刘郃、将作大匠阳球交恶，阳球乃是中常侍程璜的女婿。光和元年（178年），天子刘宏以天灾事召问蔡邕，蔡邕奏对多提及程璜之罪，又弹劾太尉张颢、光禄勋玮璋、长水校尉赵玹、屯骑校尉盖升等人。

    后来奏章被大宦官中常侍曹节所获得，告之程璜。程璜联络同盟、党羽，诬告蔡邕、蔡质，天子刘宏诏下尚书，召邕诘状。蔡邕上疏自辩，但他与蔡质还是被下了洛阳狱，有司劾以仇怨奉公、议害大臣、大不敬，当弃市。中常侍吕强怜悯蔡邕无辜，于是替他向天子求情，天子也想起了蔡邕此前奏对之言，于是下诏减死一等，改流放朔方，不得以赦令除。

    阳球怕蔡邕来日复起，遣多路刺客刺杀蔡邕，刺客感其忠义，皆莫为用。阳球又使沿途官吏毒害蔡邕，受指使之人反而把消息告诉了蔡邕，要他提高警惕。蔡邕因此每每得免，平安到了五原安阳。

    蔡邕之前在东观时，与卢植、韩说等修撰《汉记》，正遭流放，不及得成。他因此上书所著十意，分别首目，连置章左。天子刘宏嘉其才高，第二年大赦，宥邕还本郡，以续《汉记》，自流放到赦免，历时九月。

    蔡邕正准备启程回郡的时候，五原太守王智为他送行。酒席间，王智起舞劝酒蔡邕，蔡邕不理。王智乃中常侍王甫胞弟，素来骄横，失了颜面辱骂蔡邕：“徒敢轻我！”蔡邕不忿，拂衣而去。

    王智恨极，密告邕怨于囚放、谤讪朝廷。蔡邕虑及不免，于是亡命江海，远迹吴会。

    及至去年正月，天子下

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