赣州兵马发动攻势前一刻，吕大器给长沙府的何腾蛟发函通告，因此驻军夷陵州、枝江县一带的李国、高一功、刘芳亮等人很快知道了这个消息。

    何腾蛟给堵胤锡、李过等人明面上的命令是配合江西明军的行动，但传令的使者后面添了一句话：浑水摸鱼。

    这事情就变得复杂了。

    堵胤锡是一个非常有正义感的封疆大吏，已经在与李过等将领讨论攻取湖北部份地区养军的事宜，他认为明军势弱经不起内讧，应该精诚合作、携起手来共同抗击满清，但湖广总督何腾蛟留了这么个尾巴，他无法强求李过、高一功部人马听令行事。

    对于李过和高一功、刘芳亮等人来说，归顺大明使得自己有了新的身份，不需要担心两线作战的问题，接下来自然是地盘和人马。

    这会儿当初武昌左良玉遇到的问题也摆在了他们面前。

    带兵去攻打荆州？

    荆州可是大江沿岸有数的战略重镇、城池高大险峻，即便有赣南人马在东面牵制武昌鞑子的兵力，但二鞑子许尔显部本就是大明最为精锐的辽东边军出身，麾下人马凶悍善战不是好对付的的角色，估计不拼上老本是拿不下来的。

    即便拼了老本，要是岳州的吕大器和潘超骧部在一旁趁机出手，闯营人马赔了夫人又折兵，渔翁得利的可是人家。

    谁不想轻轻松松获取地盘、人马，这对元气大伤的闯营残兵来说尤其如此。

    尽管枝江县与荆州府近在咫尺，但李过只下令整军备战，增派哨骑往东面打探，实际上一兵一卒都没有派遣东进与荆州方面对抗。

    这一天，三个打着白旗的二鞑子骑军策马来到李过部人马的防区，声称自己是荆州守将许尔显的使者，有十分重要、十分紧急的事要与枝江的闯营将领商谈。

    来者全都没有携带兵器，闯营哨探见了三人虽然恨得横眉竖眼手痒痒，但好歹也是参与建立短命皇朝的角色，知道不可擅自斩杀使者。

    “许尔显部要撤出荆州府，让俺们派兵接收！”

    三个角色一路西进一路吆喝，一传十、十传百很快闹得人尽皆知，等堵胤锡和李过得知情况，事情早就传开了，这下谁也拦不住。

    一石激起三层浪，得知消息闯营将领群情汹涌，人人赶去帅府劝说李过立刻发兵，自己愿意充任先锋将，这里面尤其以刘芳亮、袁宗第、党守素、张鼐等在富池口输得一干二净的败将最为积极。

    荆州方面宣称只是人马以及部分辎重撤离，剩余的粮秣辎重不会焚毁，闯营可以派遣三五百先遣人马跟去接收，确保许尔显部没有耍诈。

    事实上许尔显已经在整顿兵马、清理物资，到时候只要闯营人马露面，防守西门的百余骑军会立刻打开城门后撤离，奔出北门赶去与本部兵马汇合。

    留给李过、高一功、刘芳亮他们的将是一座完完整整的空城。

    汉奸许尔显成了许善人？

    这里面的弯弯绕绕不光堵胤锡明白，李过、高一功、刘芳亮、袁宗第等人全都明白，那厮就是把荆州抛出来让湖南明军和江西明军争夺，最好能大打出手、自相残杀；最次，也要令得两部横眉冷对、互相拆台。

    若是占了荆州这个膏腴之地，嘿嘿，老子如今也是明军，江西兵马想开打尽管顶着天下骂名放马过来；若是扯皮，请雄辩的堵巡抚出马，与那刘亘刘本源大战三百回合，这账怎么算都是稳赚不赔。

    这会儿大义、忠义统统靠边，这几乎是全体闯营兵将的呼声，堵胤锡手中只有一个亲卫营两千人马，见军心难违只能徒呼奈何干着急。

    大半天之后，汪桥的翟五、富承祚和刘元栋等来了潘超骧的军令，令他们原地等候不可轻举妄动，等大军赶到再一起进军。

   

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