到了傍晚，天气仍是无风而热辣，前往铎鞘庄园做客的陈威有些后悔穿了不怎么透气的古板衬衫和长裤，以至于全身都湿哒哒的，很是狼狈。

    晚餐也吃得安静而无趣，甚至连活泼好动的孩子们也默不作声。

    直到家佣将一份粉蒸鳗鱼单独放置于陈威面前，铎爷方开口道，“阿威，这种野生鳗鱼味道鲜美，且很滋补，多吃点儿。”

    “多谢您。”陈威欠身道谢，再低头小口吃起来，鱼肉果然鲜嫩细滑，且洋溢着淡淡的荷叶香气。

    “滋味如何？”铎爷轻声询问。

    “清新美好。”陈威微笑着作答。

    餐后，孩子们照例去读一会儿书，铎爷这才拿出和蔼的姿态，在茶室中与陈威叙谈起来。

    “抱歉，是我吩咐家佣关了冷气，你现在还是不可以太贪凉的。”

    “我也还好，并不贪凉。”陈威勉强笑了笑，柔和了脸面上的坚硬棱角。恰于此时，一滴汗水沿着颈背倏然滑下，溜进裤腰里，他感觉糟透了。

    “那个故事……你与戚风云的故事，今日，我想继续听听。”铎爷凝视前助理光洁紧致的脸庞，极有气势的浓眉，以及一双忧郁而深邃的眼睛，“那个时候，他到底有多么好？”

    整室静默。

    显然，铎爷的话触动了陈威的心，他垂下头，缓缓转动手边的小巧茶杯，极有气势的浓眉不由地团在一起……您说这话，分明是觉得他并没有多么好，而有些时候，好与坏本就是很主观的心灵感应啊。

    “我还以为，您对我下一步的去向更感兴趣呢。”他松开眉头，平静地岔开话题。

    铎爷已明了了其想法，也就顺势问，“那么，你有何打算？”

    “我打算去做霍深让的助理……您，不会不高兴吧？”

    “我倒是没什么，只是子亮恐怕会难过。他今日特地登门去求贤，却这么快就败下阵来，难免受挫。不过其实无妨的，他虽然没有霍深让踏实沉稳，倒也不小气。”

    “那就好。”陈威如释重负。

    “只是……昨日，霍深川险遭冷枪暗算，所以你此时接近霍氏，要分外小心些。”

    两人的眸光对视了一下。

    “虽然老套了点儿，但我还得说——你曾替我挡住一颗索命的子弹，我将用余生还报此恩。所以，我们俩都得尽力活得长久些才好。”

    “好。”陈威自然而然地点了头。

    “霍深让希望你何时上班？”铎爷猛然转换话题。

    “越快越好。”陈威来不及思考，脱口而出。

    “其实他脸皮也挺厚的。”铎爷将背部向后依靠着做工细腻的老红木太师椅，交叠起健美的双臂，隔着茶几朝陈威笑起来。那笑容若孩童般脱俗、美好，笑声却是深沉老练的。

    陈威却愣住了，如此这般的铎爷，实在出人意料。

    “走，陪我散散步。”铎爷来了兴致，径直走出茶室。陈威别无他法，只得跟了上去。

    夏夜的铎鞘庄园，恰似一位清丽脱俗的神秘仙子，咏念幽美、绵长的诗词。两个人饶有兴致地行走，品看小溪，池塘，山岩，古松……一路清香恬静，分外悦目养心。

    “既然工作有了着落，房产也已有了，取向正常，年纪又到了……周末相个亲吧。”忽而，走在前头的铎爷停下脚步，站在一棵巨大的银杏树下，周身散着冷硬的光泽，朝跟在后面的陈威说出这番话。

    “相亲？”陈威一愣，跟着停下脚步，低头去看树下簇拥盛放的蓝紫色绣球花。

    “对啊。说到报恩，岂能少了为你牵线搭桥、助你抱得美人归的环节？”

    “可我这种人根本不适于走结婚生子的寻常路线。”

    “你就是个普通

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