这二人不时别人，一个是魏国公府的侍卫商作，另一个则是苏州大名鼎鼎的沈老爷子，自从上次粮食危机被杨峥摆了一道围魏救赵后，老爷子就一直安安分分做买卖，仗着家大业大，祖上留下的经商手段，短短数月竟赚了不少，日子过得倒也舒坦，唯一不如人意的便是来自徐家的压力了。

    虽说魏国公对粮食一事只字未提，但在沈老爷子的心里，这比打骂他还难受，想当初他夸下海口，定要苏州陷入一片混乱，彻底为徐家所用，但一场硬仗打下来，苏州非但如徐家所愿乱得不可开交，就是自以为万无一失的粮价也失去了控制，彻底败下阵来，这些时日沈老爷子莫不是担心徐家的责备，可从事情发生后到如今将近两个月，不曾听到徐家半分责备，沈老爷子一直提着的心，也随之放下不少。

    直到今日，府上下人送来了徐家的消息，约到此地见面。

    沈老爷子猜不透徐家贸然前来的意思，所以并没有着急着问，只顾着低头喝酒，说些不相干的话儿。

    商作似也没急着表明徐家此行的意思，不急不慢喝酒吃草，偶尔问一问此地的风度人情。

    徐老爷子一时摸不准来人的意思，见他询问，便耐着心思解说，如此一来，两人一个问一个说，倒也有趣。

    如此说了约莫半柱香的功夫，眼看着夜色已深，来往的客人或带着几分醉意，或者带着喜悦离去，商作才放下了酒杯，左右看了一眼，确定没什么熟人后，压低着声音问道：“沈老爷子可听说了？”

    沈老爷子皱了皱眉头，不明对方所指，小心的问：“听说什么？”

    商作伸手往玄妙观的地方指了指低声道：“国公听说此地被商业税逼死了一个商家，可有此事？”

    沈老爷子点了点头道：“是一文钱的掌柜，因感慨朝廷征收商业税，一时想不开上吊了？”这话儿说得轻描淡写，但沈老爷子内心深处却是炸开了锅，他心里知道，自己这位国公爷看似身在南京城，可耳目却灵得很，真想知道什么事情，没有什么事情瞒得住他，范崇昨夜才上了吊，国公爷今日就派人来询问，这说明在苏州之地没少徐家的耳目，同时他还注意到，来人刚才说的那个逼字，此字儿大有深意，他虽一时猜不透，但多年的经验告诉他，事儿只怕没那么简单了。

    商作可不知沈老爷子心头有这么多的念头，低头喝了一口酒汤，缓缓说道：“国公爷让我转告老爷子，范崇的死，就是咱们的机会，以沈老的聪明，该知该如何做文章了？”

    沈老爷子心头敞亮，自是听出了来人这番话的意思，皱着眉头道：“单靠一个范崇影响力只怕还不够？”

    商作笑道：“一个死人影响力再大，也是有限的，国公爷的意思便是让沈老在那这死人做出活人的文章来，动静越大越好，最好整个苏州都跟着乱起来那才好？”

    沈老爷子本就是个聪明人，如何不明白徐家的意思，朝廷这刚刚征收商业税，就逼死了人，这事儿一旦运作得当，制造一场混乱也并非不可，事情一旦闹大了，巡抚的面上非但不好，反而会因这事儿失去了商人的支持，其次，商业税的事情是巡抚大人提出来，苏州作为巡抚大人征收商业税的第一站，一旦失败，势必会影响其他地方，万一江南各省都效仿苏州城，江南必然会大乱，朝廷固然想要江南的商业税，可与江南的安稳比起来，孰重孰轻，一目了然，到那时候皇帝为了平复江南商贾，必会拿巡抚问罪，轻则丢官，重则丢了性命？“不得不说这一招的确狠毒。

    “以老爷子今时今日在苏州商界的影响力，想要借这事儿做点文章，并非难事，至于动静有多大，国公爷说了就看老爷子用多大的心思了？”商作看了一眼沈老爷子淡淡的道。

    沈老爷子听出了这话中职责威胁的味道，心头有些不悦，

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