目，决定准讼日期、交刑名师爷办理有关审案事宜，出差票传唤原被告及干连佐证到案。如遇命盗等紧急案件，值班衙役要立即禀报县官出签派人究查。如遇案情重大，将情况回明县官，县官将立即坐堂单方问供，各房吏役伺侯，刑房迅速出票派差役查拿究办。若属细微小事，当事人动辄击鼓喊冤，县官即行升堂，动用刑罚责惩击鼓人，以严肃法堂，抑止小民随意兴讼起诉的刁风恶习再次发生。诉讼须逐级进行，即先向所辖州县一级司法机关提出，断决不服，才许向上一级司法机关上诉。严禁越诉，凡越诉者及接受越诉的官吏都要受处罚。按规矩，他这个知府还真不好插手这件案子，但巧的是这案子十分棘手，知县老爷愣是摸不着头脑，便派人来请最近风头正紧的况大人帮忙断案了。

    况大人真愁没这个机会，好不容易老天爷送来了这个机会，岂肯轻易放过，当即让人拿来了卷宗细细看了起来，被陷入案子中是大名鼎鼎的金老爷，金家祖上是靠做官发家致富的，一路还做到了工部尚书，只因为在朝廷被人排斥而退休闲住，此后金家迅速发达了起来，他的家庭成员，据称多达几千，其所占有的土地，到目前为止，他这个知府尚不清楚具体的数目，但听有人说有二十四万亩，有人说是四十万万亩。这数字虽有夸大的嫌疑，但不可否认的是，金家的田地的确很多，这一点从金家为一大家庭，几代没有分家，放高利贷的时间也已颇为长久，在苏州也算是响当当的一号人物，若能以帮他断清了此案，再责令他退田一半，想来他不会不答应，有金家这个榜样，其他大户、富户还能不效仿么。

    动了这个心思，他越发对金家的这案子重视，低头细细看了起来，案子还是与妇人有关，金家是大家，又有官家在身，在苏州地位极高，金家老爷身子骨也硬朗，想取一房小妾，可金家毕竟是大户人家，小妾模样自是要好，金老爷挑来挑去，却看中了隔壁商人刘家的妇人，这妇人生得天姿国色，妖娆中带着几分妩媚，让金老爷十分喜欢。

    家人见状，便找来刘家商人商议，许给了莫大的好处，刘家商人倒也答应，答应今晚回去给自家妇人说说，若是同意，这事儿就这么办了，若是不同意，也好给金家一个回话。

    且说这一日，刘商人带了几分醉意回到家中，对妇人说，要跟她商量一事，说是有位富商早已看上她，并愿意出重金娶她。而她丈夫已收受巨额黄金，答应此事。妇人痛哭不已，丈夫威胁强迫。无奈，妇人只好同意。丈夫大喜，选择了一个晚上；准备了酒食招引富商前来。

    第二日一早，刘家商人就将这消息告知了金老爷，金老爷闻之大喜，没想到事情进展得这么顺利，想起那小妇人温柔可人，妖冶多姿的模样，顿时迫不及待的赶往刘家。

    再说这刘家商人，将房舍酒席准备完毕，也不知想什么，竟故意藏起来，叫妇人招待好金老爷。

    金老爷一路赶来，刚走进房里大吃一惊：妇人已被杀死，她的头也没有了，这下变故太过突然，金老爷恐怖之极大叫起来，惊动了左邻右舍。妇人的丈夫也闻声赶来，见状一把揪住金老爷，拉他见官，说金老爷杀了他的妻子。

    金老爷是自家人知道自家事，他贪婪美色是有的，杀人是万万做不来的，所以连喊冤屈说：“我看上他的老婆，这件事是有的，即使不从，还可以慢慢商量，怎么会因而杀她呢？”

    但这事儿太过蹊跷，整个房舍没他人，唯独金老爷，县令大人也看不明白，碍于出了杀人命案，不得不加以审理，但得罪了金家日子也不好过，况且这案子也有些邪性，他也断不出所以然来，面对金家总不能严刑逼供吧，所以在一番思索后，绝对将这案子交给知府大人来审理。

    “这案子看似诡异，倒也露出了几点破绽，一是那丈夫行径可疑，二来可以从金老爷惊叫惊动左

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