左梦庚与方国安两军分别驻扎大江南岸的大胜关与北岸的西江口隔江相对。这两地距离南京城都不到六十里乘舟顺江而下仅半日路程故而南京守军快速进入了战备状态。
    南京城附近可以调用的军队有刘孔炤、刘肇基、张天禄三支张天禄军驻扎扬州境内较远刘肇基军仍在江北浦口待命于是提督操江兼巡江防刘孔炤作为阻截左、方两军的先锋人生头一次正儿八经地率军出征。但他胆怯不敢离城太远刚带兵出城西南的清凉门不久便在离城仅五六里的江东桥停止进军传令扎营。
    “刘、张两军何时能到？”中军大帐先行搭建完毕刘孔炤坐在凳上顾问史德威。
    史德威籍贯山西大同卫世代军户精骑射、有韬略史可法巡抚安庐期间以其为都司领兵后喜其忠勇收为义子。此次刘孔炤出兵史德威亦奉命随行既协助不通军事的刘孔炤治军又替兵部监军地位不凡。
    “刘肇基军近想来明后日就能渡江回南京。张天禄稍远但三五日也能到。”
    “好等他们到了咱们再动。”刘孔炤喝口水随即开始招呼同行的婢女铺床。
    史德威看着晃晃悠悠走来走去的婢女愀然不乐说道：“江东桥与城垣近在咫尺敌军若来交战在城厢地带恐使南京百姓累及战火。”
    刘孔炤道：“你懂什么敌众我寡不可轻举妄动。倚城而战进可攻退可守。且可尽快与刘、张等军会合是稳当之举。”
    史德威回道：“江东桥无险可守扎营在这里倒不如回城固守。”
    刘孔炤放下水壶瞪起眼来道：“回城？你是想百官看我笑话还是想把南京臣民拖进战乱？我军先驻扎此处静观其变。要是敌军不来等刘、张他们到了大举进军一战荡平敌军。要是敌军先至再退回城内也合情合理旁人难嚼口舌。”
    史德威无言以对知道再与刘孔炤扯军务不济事便直接道：“请诚意伯分池河营给史某史某引之继续向西择地扎下营盘屏障大军。”
    刘孔炤手底下三个营新江口营规模最大有一万五千人当初归附的小袁营即编入其中此乃刘孔炤的主力中坚。池河营编制三千兵员都是当初兵部亲自主持招募的行伍秩序也还不错。而振武营早前多为南京官宦子弟寄身挂衔所在后期营内职位油水太少且少晋升空间官宦子弟纷纷散逸为了补齐缺额遂招了大量无赖子弟入内骄横难制屡屡犯事在三营中无论纪律还是战力均属最差。
    新江口营与池河营此次都随刘孔炤出城阻击振武营留守城池。史德威与兵部关系紧密一直任职池河营他要带兵继续向西刘孔炤其实拦不住他。
    刘孔炤本来觉得史德威口服心不服好生恼火但转念一想有史德威带兵挡在西面当前哨自己的危险就小了许多是以转嗔为喜点头道：“这样也好。史指挥善战先去前方看看情况若有异常及时通报。”池河营设屯田都指挥一人管理军政史德威正任此职。
    史德威看不惯刘孔炤一刻不愿多留随即跨步出帐。过不多时又有一名黧黑将领走进大帐对刘孔炤禀报扎营进展态度甚是恭敬。刘孔炤看着他心中暗想道：“池河营实受兵部把持史德威有恃无恐才敢对我无礼。这袁时中憨厚知尊卑可当作心腹。现在史德威自骄自大分兵离去真被敌军围攻我可不救他等他败溃刚好把袁时中推上前收编了池河营这样一来兵部就再也不能对我指手画脚了。”
    如此正想面前袁时中问道：“适才史指挥带着池河营向西去了不知为何？”
    刘孔炤挥挥手道：“不必管他咱们自扎好营盘即可。”同时询问“大胜关、西江口的敌军有动静没有？”
    袁时中应道：“探马快船四出打探不见敌军任何反应。属下私心揣度想是敌军没有料到我南京会出大兵阻截是以乱了方寸。”
    刘孔炤大喜道：“如此甚好现已午后敌军就算立刻出发到了南京城怕也得入夜仗是打不起来的！”暗

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