滚滚烟尘尽处数名披坚执锐的甲士簇拥着一名铁甲将领徐步走来。
    牵马等候的高一功扭头对杨彦昌笑道：“瞧不出来御寨的兵马现如今气象不凡呐。光看那几件精甲就不逊你我了。”
    杨彦昌脸色阴郁淡淡道：“有我大顺罩着这群家伙狐假虎威近几年赚了个盆满钵满外表当然光鲜亮丽可真论手段恐怕还不值一哂。”他情绪低落很显然尚未从两日前的惨败中释怀。
    那铁甲将领近前躬身行礼高一功见他脸上缠着白布便道：“没有猜错的话阁下是御寨的薛领哨。”
    “行不更名坐不改姓正是在下薛抄。”
    御寨借顺军之势早已一统远近周遭各山头堡寨大掌盘子李际遇以下分三个领哨管辖兵马其中最有名的便是薛抄。这不仅因为他是御寨中公认最能打的将领更因为他那张让人看一眼就终生难忘的容貌。高一功长期驻扎汝州毗邻登封县平日里没少与负责替顺军维持地方治安的御寨兵马打交道虽从未与薛抄照面过但亦久闻其名。
    高一功极目眺望远方平野与天空相交的边际隐约可见无数黑点攒动于是问道：“贵寨此次派来多少兵马？”
    薛抄回道：“薛某带来的有四千皆为我寨中精锐。此外周如立、姬之英两位领哨分带三千人穿插汝州城前后维持秩序作为后备。算起来李大掌盘子为了这次抵御赵贼进袭全力以赴调动兵马过万。”
    “四千人”高一功稍稍沉吟。叶县野战失利后他与杨彦昌退回汝州境内随后分别进驻了相近南阳府的郏县与宝丰县高一功在郏县有本部七千人杨彦昌在宝丰县则有残兵五千人。汝州境内郏县、宝丰县与鲁山县构成一条直线如墙屏障在南阳府与汝州之间如今鲁山县缺兵镇守薛抄这支兵马来得正好。
    三人上马并驾齐驱边走边聊。
    “李大掌盘子得闻赵贼猖狂特令我等助战。”薛抄说道“不知叶县赵贼多少？”
    “六七千。”高一功轻咳一声。
    “啊？只有”薛抄一愣到嘴边的话又咽了回去。
    杨彦昌沉着脸道：“昨日听汝宁府方面报称赵贼走狗黄得功亦开始率军攻击我军州县可见赵贼图谋我军实是处心积虑已久。赵贼卑鄙无耻悍然偷袭我军抢了裕州、叶县不过一时得势罢了而今我等在汝州聚起兵马复达两万正可反攻报仇。”
    薛抄点头道：“正有此意。我御寨奉大顺为主荣辱与共。圣上正当横扫北方、攻打北京  的紧要时刻怎能容忍赵贼在后方上蹿下跳？”
    杨彦昌道：“赵贼奸滑异常畏我大顺野战主力只敢干些背后捅刀子没廉耻的事。圣上起兵以来上合天意下顺民心攻无不克战无不胜。若不能及时驱逐赵贼有损我大顺威名！”声正色严态度坚决。
    其实出城接应薛抄前杨彦昌和高一功曾有过一场争论。
    裕州、叶县既失南召县、舞阳县无兵守御赵营亦唾手可得可以说顺军在南阳府内已无立锥之地。身为南阳府的主帅只有尽快收复失地才能免于重大失职的问罪。好不容易得到出头机会的杨彦昌本指望经过河南战事建立威望岂料事与愿违自然老大不甘心。郏县、宝丰县等地顺军整顿之后尚有一万二千人可用杨彦昌当即就提议回攻叶县但被高一功拒绝了。
    高一功的想法不同他没有杨彦昌的私心出发点全在大局。赵营在河南的行动很明显采取了两路并进的策略西路攻南阳府、东路攻汝宁府。叶县一败牵扯甚大地处河南中心的汝州已经不仅仅是南阳府、更成为了汝宁府的后盾要是汝宁府形势不利汝州的兵力又被拖在叶县寸步难移将直接影响到顺军在河南全省的攻防态势。另外汝州控扼着通向河南北部及陕西的通道一旦失守后果不堪设想。
    因此虽说顺军在汝州依然有一万二千兵马可用实则捉襟见肘无法同时应付多项职责。杨彦昌固然在河南诸将中位次最高但叶县一败实

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