张献忠被处斩后首级用石灰包敷处理快马日夜加急送呈赵当世处验看。西军日薄西山张献忠之死早在赵当世的预料中。因与张献忠相识赵当世粗粗看了首级几眼便知是张献忠本人无疑挥手着人将之带下转送北京。另外包括成立新的马军营并任命吕越为统制及处理俘虏将帅等等事宜赵当世指示全照王来兴本意而行。
    比起败局早有定数的张献忠赵当世目前的注意力都放在川北。
    几乎是与王来兴率军南下的同时赵当世亦兵分三路向北进行攻略。
    左路军由韩衮与马光春率领共一千五百骑出成都府城之西从灌县进山沿着汶江流域经过汶川县、威州、茂州、静州司转进曲山关。汶川县至静州司这段路程相对顺利可自静州司出发不想却突然遇到了山石崩塌阻遏道路的困境。
    山中通路多为谷地本就狭窄难行今又有乱石阻道万难行军。韩衮找到静州司的地方官要求他们召集民夫日夜赶工清理障碍。但地方官察看后回报称要等道路畅通可行修工估摸着至少要三日光景这大大超出了韩衮的接受范围。
    正是左右为难的关头马光春在附近发现一队商旅的行踪。
    成都府西陲山区羌汉交杂比邻而居再向西绵延无尽的雪山高岭便是乌思藏诸部落分布之地。乌思藏的部落因地形气候原因多肉食而少蔬食故而对产自汉地的茶叶需求颇大相应的贸易便应运而生。明朝继承宋、元以来茶马互市的制度以官商贩官茶与乌思藏部落交易一为军事服务获得战马等战略物资、二为政治服务羁縻制衡各个部落这样的策略不仅西南在九边、辽东等边陲均有体现。
    取得官府授予互市资格的商人通常成群结伙互相照应以应对穿梭荒蛮群山时遭遇的突发情况将汉地的茶叶、瓷器、丝绸等运进乌思藏与部落民以物易物换得马匹、毛皮、金银、草药等货再返回汉地售卖。一趟下来虽少不得严酷的风霜雨雪但获利颇丰。他们走的道路以主要交易的货物为名称为“茶马道”。
    明代中后期官府对茶马互市的管辖力度松弛不少私商买通官府趁机也拉起队伍走商。又因他们逃避了茶马司及州县都监不用经过专典、库秤、牙人等办理买茶和征税事宜等流程所以可操作的利润空间更大。
    当然即便能在官府的眼皮子底下行商毕竟也不是合法的生意。是以大部分的私商都不会走官定的商道而走自己探出隐蔽的土路既掩人耳目也可少交纳关卡杂税。
    凡事都有两面性走土路自是多了利润但也加大了风险。羌汉杂居之地民风剽悍掠夺成性凭山劫道的山贼马匪更是遍地丛生私商要确保利益降低风险考虑的首要问题便是选择一条便于行走且少强人的道路。
    马光春找到商队的把头聊了一会儿得知他们这支商队走的是短程的交易平素来往龙安府境内的羌人聚集地与成都府已做了近二十年对龙安府、成都府等地大大小小的道路都十分熟稔若论静州司去曲山关这一方向他们是闭着眼睛都能走到。再一追问从他们口中得知静州司确有其他道路可绕至曲山关。
    得知此重要情报韩衮与马光春当机立断请商队把头为向导带路抄偏道而行强行一夜果然在距离曲山关不远重回主道。如此原计划的时间并未耽搁细算起来反而还提前了半日。
    曲山关再往东南出了山口便是江油县江油县有邓若禹的部分兵马驻守但人数不多。韩衮与马光春偃旗息鼓乘夜潜过山口等待黎明以迅雷不及掩耳之势奇袭了疏于防备江油县县城。
    江油县失陷的消息传到绵州的邓若禹耳中时赵当世亦已率中路军一万人兵临城下。重兵环城而列气势无俦火炮齐发、铳响不断给城内的守军施加了极大的压迫感。
    邓若禹本来指望着互为犄角、驻扎在潼川州的侯天锡能出兵救援己军但事实是赵营的右路军张应元、王允成两部四千人早就转进潼川州并攻克了潼川州州城

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