总督朱大典曾多次清剿小袁营屡剿失利小袁营则越发壮大。据最新的军报小袁营当前徒附几近十万主力老本部队也有一万人实为淮上一股不容忽视的势力可谓后来居上。
    赵当世对袁时中早有耳闻倒不是因为其部势大而是因为其部往来各地频繁却能做到不滥杀百姓、不掠夺妇女甚至有“佛兵”之称。横向对比当下的各地贼寇、明军算得上是军纪极佳了。
    “小人不敢奢求地盘但求存而已。”袁时中声若洪钟。
    赵当世问道：“可我听闻你受李闯节制怎么？李闯亏待你了？”去年三月继土寇沈万登等归顺闯军就有风声传说袁时中也对李自成俯首听命了。世人皆认为小袁营是闯军附庸而下闯军气焰熏天袁时中却说“求存”照此推断只能是与李自成起了龃龉所致。
    袁时中皱着脸道：“岂止是亏待是要小人性命。”
    方国安这时插嘴道：“赵太保闯逆不仁贪小袁营军强早有吞并之心。但袁大掌盘子不愿屈服便有脱离反正之志只是碍于闯贼兵强马壮未敢动作。”
    袁时中叹气道：“小人本期豫抚王大人收容互通书信逾月。谁知运气不佳恰逢援剿总兵刘超给闯军策反却杀了王大人。”
    方国安接话道：“袁大掌盘子最初是通过我老方联络上的王大人。做事需有始有终我老方既然来投赵太保就也想求赵太保也给袁大掌盘子指条明路。”又道“袁大掌盘子的部曲实力不俗去年鞑子进犯好些都折在了袁大掌盘子的手里。”
    去年十月底明廷与清国的和议不了了之。十一月清国再次分兵破边攻入明境并迅速肆虐到京畿、山东等地。
    阿巴泰等清将出兵前黄台吉曾对他们叮嘱过要对大明境内的流寇善加抚慰“申戒士卒勿误杀彼一二人致与交恶。如彼欲遣使见朕或有奏朕之书尔等即许传达”欲图打着匡扶施政无能的大明江山的旗号拉拢流寇。
    然而事与愿违清兵在大明境内攻城略地横行无忌一支分队却于本年正月在海州为小袁营兵马袭击而溃败。回头再看这支清军分队实则当时人数并不多驻扎海州城外收拢军资并未料到小袁营兵会突然到来。因秉承黄台吉“和睦流寇”的政策当地清兵起先尚在动摇战意不浓失了先机但小袁营有备而来占据人数优势亦颇骁勇轮番递进接连不断清兵抵挡不住退城据守小袁营始才退却。
    小袁营这一战规模收获虽说都不大但却是清兵此番进犯以来的唯二的败仗——清军负责牵制辽东明军的多铎部去年底也被镇守宁远的吴三桂率军击败——袁时中经此声名大噪。
    “袁大掌盘子劫富济贫怎么还杀起了鞑子？”赵当世笑问。
    “俺们终究是汉人杀鞑子义不容辞！”袁时中朗声回应。
    赵当世笑着说了声好心下当然知道袁时中驱逐外虏自是一份心但希望借着杀清兵的功绩向大明朝廷献媚求和恐怕也是重要意图。此等不足为外人道的事赵当世心里清楚自也不会主动将它戳破。
    方国安道：“袁大掌盘子有忠贞之心素闻赵太保仁义无双胸襟似海看在袁大掌盘子报国心切的份上能否为小袁营就抚之事牵线搭桥呢？”说着看了一眼袁时中。
    袁时中随他声落立刻起身跪地殷切道：“若得赵太保收用俺小袁营一定全心为国不敢再生二心。俺袁时中愿为赵太保粉身碎骨！”
    赵当世忙将他扶起道：“袁大掌盘子言重了我等都有为君为国之心理应同舟共济共纾国难。贵军善战之名赵某久仰苦于无缘接触。今日相见大慰平生。国难当头自是全力相帮。”
    袁时中闻言大喜过望连忙再拜赵当世脸上笑着却暗自思量对袁时中的安置。毕竟袁时中曾是李自成的人要是投靠自己相当于公然挖了李自成的墙角李自成势必不会善罢甘休箕山大鸿寨辛辛苦苦走一趟便成了镜花水月从长远看来不划算。可要不是不把袁时中庇护在赵营的羽翼

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