李自成曾表示希望赵当世对马守应、罗汝才等人手下留情却并未说明“留情”到何种地步。赵当世和这两人的恩怨李自成不会不知道闯军虽强李自成自也没有昏了头托大到强制赵当世服从。作为闯军目前最大的盟友赵营与回、曹等营相比谁更重要不言而喻赵当世认为就算自己灭了回、曹以李自成枭雄本性定然不会做那兴师问罪的愣事。在这人吃人的世道信义固然重要实力却更重要。
    赵当世之所以决心出兵前往武昌府助剿除了陆其清反应商道受阻的原因外塞朝廷口舌亦是考虑。即使他主职坐镇郧襄二府原则上不应擅离信地可现如今连昌平总兵陈洪范都不远万里赶赴楚地他驻扎楚北又有什么理由坐视回、革等贼肆虐楚东南等地而不为所动呢？
    宋一鹤没有召唤、弹劾他并不代表其他人对拥兵自重的赵当世看得顺眼范巨安可不止告诉他湖广承宣布政使司及地方官员中早就有人上疏攻讦赵当世尸位素餐、养寇玩寇只不过这些人级别不算太高朝廷权衡赵营的军事实力后暂时按住不表罢了。而今就连左良玉这样的大刺头都乖乖回了河南抗击闯军河南、湖广一团乱麻赵当世再稳坐钓鱼台就真说不过去了。
    原本赵当世打算将猛如虎的军队安顿好了再动岂料天有不测风云猛如虎突发背疮卧病在床无法动弹所部军队也只能先跟着他继续滞留承天府。眼下闯军与官军在豫北、豫中混战豫南倒还算清静故而赵当世在四月底正式发兵南下驰援武昌府。
    军队行到中途赵当世才修书一封给宋一鹤打了招呼。宋一鹤一直以来没向赵当世求助过又刚从杨卓然手里抢回了楚地各部官军的指挥权赵当世想先试探他的态度。而且宋一鹤的亲信、湖广总兵钱一选就驻扎在赵营南下必经之路的德安府没有宋一鹤的许可赵当世未必能轻易越过这道闸。
    宋一鹤这个人表面宽和其实心眼不少。当初杨嗣昌初到襄阳府立督门宣各路文武进见时尚为汝南兵备道的宋一鹤因考虑到杨嗣昌之父名为“杨鹤”怕自己的名字犯了忌讳特地将投递的名帖署名改成了“宋一鸟”一时传为笑柄。由此可见钱中选作为湖广总兵始终没有参与剿杀回、革等贼的战斗却长期驻防在德安府未尝不是宋一鹤有意为之。
    赵当世曾得杨嗣昌“便宜行事”的许诺可以按需要出府作战。即便杨嗣昌身死也没人撤销这道军令赵当世半路通知宋一鹤存的也是让宋一鹤骑虎难下不得不答应自己的心思。宋一鹤再有顾虑到底不敢让“一心急剿”的赵当世打道回府。
    果不出所料宋一鹤在五月初回复赵当世的信中大赞了赵当世的“忠贞爱国”诚挚感谢并欢迎赵当世的支援。信的最后一句“今得君助楚患可平”看起来像是肺腑之言毕竟任由回、革继续猖獗下去他乌纱帽实难保全若步袁继咸等人的后尘锒铛入狱他再多什么心眼亦无济于事。
    赵营这次出兵徐珲、侯大贵、郭如克、韩衮、马光春并陈威甫、马廷实、徐启祚所统诸战兵营一个没动军队主体乃是隶属屯田军的练兵营。
    经过长期的训练和几次实战洗礼练兵营的战斗力已经非同小可比不上无俦营、效节营等赵营嫡系老本部队相较昌洪三营则实打实有过之而无不及是以赵当世敢于将命脉之所在范河城交托给屯田军而未再派其他战兵营协防。
    练兵营有兵三千赵当世从中抽了两千调用。屯田军系统与野战军系统编制上稍有不同野战军每哨五百人屯田军则每哨千人。抽出的两千即是两哨哨官分别为广文禄与郑时新这两人在军中评价都很不错。与此前几场战斗相似练兵营的教练罗威与刘世俊虽不属于练兵营编制但因为平素与兵士关系最近在军中具备极高的威信故而也随军在赵当世左右充当参谋军官的角色。
    赵当世带着军队在五月中旬通过钱中选的防区自孝感县先抵达汉阳府。驻扎两日得湖广巡抚通传才由汉阳府转进武昌府补充军需。

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