杨嗣昌抵达襄阳府的前后西、曹诸营流寇亦寻即作出了反应。官弱则合、官强则分是流寇惯用手段张献忠与罗汝才老道预计官军会在新任督师的领导下展开大规模的围剿提前在竹溪县分营张献忠率军入川罗汝才北进陕西。
    十月初蜀将方国安、岳宗文并谭弘等会兵败张献忠于三尖峰追击再败之黑水河。西营等流寇四面逃窜逐步渗透川内。此役中川东土官谭弘与族兄弟谭文、谭诣追随四川总兵方国安颇立战功谭弘调守忠州石宝寨谭文、谭诣各镇达州与万县天生城一门三谭各封游击一时传为佳话。
    西、曹二营既远遁襄西再驻重兵并无必要。赵当世自襄阳回到谷城驻地的三日后便撤兵转回了范河城。陈洪范紧跟他的脚步亦移军枣阳县左近的双沟口与赵营毗邻。只有左良玉仍然驻扎房县一动不动。
    左良玉的援剿总兵职在“征伐”与赵当世的“镇守”不同所谓“逐贼而动、不止不休”。朝廷铁了心要办张献忠与罗汝才河南的马守应等又暂时消弭他没有理由回家。想来下一步等杨嗣昌安顿好了襄阳府督门的差事就要调他继续进兵。
    这一点令赵当世十分庆幸他虽挂了“讨贼先锋将军印”但本职工作还是镇守襄阳、郧阳及周遭地面。出了二府并无规章强行约束他进退。越省打击流寇费时费力、得不偿失赵当世经营赵营的重心始终放在楚北能躲过这些差遣自然甚慰。
    大军回归范河城已是十月初六。经过近四个月的安置当初从西营手里解救出的三万余名徒附已经在范河城安定下来。跃马而望围绕城垣绵延广袤的屋舍炊烟不绝各具生气不少荷锄挑担的百姓往来穿行秩序井然。甚至还有垂髫小儿们在枯丛里或河岸边追逐嬉戏。
    承宣知政院大知政昌则玉、统权点检院大点检刘孝竑及统制屯田营田诸事王来兴、内务使何可畏、范河城提领水丘谈等出郭十里相迎。赵当世令侯大贵、郭如克、韩衮各领战兵驻扎自与昌则玉一班人至城内三军府议事厅商讨最近形势。
    这几个月来除了对外战事的后勤支持范河城上下的工作要点都聚焦在三万徒附的安顿上。万事开头难在赵当世率领战兵血战流寇之际范河城文武们实则也忙得焦头烂额。
    昌则玉作为代表简要叙述了过程。据说伊始光捋清楚各家各户的宗族关系、生活习惯并安排屋舍前前后后就花去了将近一个月的时间。后来调拨钱粮定额供给整个过程又一个月方才稳定。最近这两个月由昌则玉居中统筹王来兴、何可畏执行均田之事尚未施行完毕已经起了好几场乱子王来兴手下练兵营兵士屡次弹压不定最终还是昌则玉狠下心杀了十余人悬首示众方才将局势镇住。
    “这三万徒附中老弱三成、妇孺五成仅有二成男丁堪为劳力。就这还乱象迭起。治民之难不亚治军。”昌则玉嘴角流露出一丝苦涩。
    “妇孺竟占五成？”赵当世皱眉道。
    昌则玉轻叹道：“这些妇人孩子的家长大多给流寇掠到了行伍中。是以其中大部都是寡妇、孤儿五成妇孺实则与那二成男丁并不匹配。老弱与妇孺加起来共八成这八成人体力不强单独立户强压耕种效果不佳。”又道“但若不令彼众自给自足单纯靠我营浅薄积蓄来救济也难支撑太久。”
    赵当世略一思索道：“妇孺既多不然将她们许配给我营兵士。”
    昌则玉一抬眉：“这”
    “战兵有军饷、屯田兵亦有耕种自给之余再养一两口人实则不成问题。”赵当世边想边说“我营兵士们基本都是血气方刚尚未配娶的青年少数有家室的辗转千里也早就妻离子散。让他们挑选佳偶正当时。”
    王来兴若有所思道：“三万人中一半妇孺再算少些总有一万上下适龄与我营战兵、屯田兵相加的数目正登对。”
    赵当世点着头道：“大丈夫安身立命的前提便是有家。我营兵士虽忠勇但个个孑然免不

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