赵营在狮子岩救下了三万徒附并随后由韩衮部引带到了襄阳城下。开城接纳这些徒附流民熊文灿办不到——有赵当世暗中与陈洪范及襄王串通一气他就想收容也收容不了——于是象征性地调拨出些钱粮供这些人吃了一餐稀得和水似的稀粥就让从枣阳县来的赵营兵士将他们接手接走了。
    败西营复谷城。赵营近日的连续得手给丧气至极的熊文灿打了一针强心剂。他自知身负重罪朝廷不日必将降罪所以非常渴望在定案之前打几个漂亮仗不说能保住自己的乌纱帽至少也要求得一命苟延。
    故而本着再接再厉的原则熊文灿要求赵当世一鼓作气“不日荡平献贼”。左良玉没到赵当世并不愿意只身冒险借安抚灾民、重建秩序为由一再推脱会合无俦营与飞捷左营驻扎在谷城一步不动。
    只是到了当月下旬传来西营攻打房县甚急的消息。熊文灿再也坐不住了找到陈洪范话中带泪乞求他劝说赵当世出兵。陈洪范挡不住他日夜哭诉没奈何只得点出部下二千八百兵马出城找到赵当世邀请他一起进山剿贼。
    陈洪范的面子赵当世还是要给的。更何况陈洪范此处出兵还怀着解救爱将兼连襟马廷实、徐启祚的目的。眼见月底前等来左良玉无望赵当世正是重视舆论的当口自也不想半途而废叫人抓住了“怠战”的把柄于是向熊文灿索要了一批军粮器械后提前南下。先到盛康镇不见半个贼寇身影便先驻扎同时派夜不收刺探房县情形。
    据夜不收回报目前房县中有官兵二百知县郝景春与守备杨道选协力据守西营攻了几次都没占到便宜。值得一提的是郝景春的长子郝鸣鸾虽是秀才但人称有“万夫不当之勇”胆气过人曾单枪匹马长驱直入曹营当面质问罗汝才的忠心因而致使当初罗汝才对反叛一事犹豫难定。西营与曹营联手攻城他亦身先士卒登陴血战流寇呼为“郝难当”。即便有猛将坐镇但房县毕竟城小兵少若再蹉跎几日定然难逃破败。
    从盛康镇沿粉水向上游走山道穿过崇山可到寺坪乡此地一带算是群山中的一块平原坝子。由寺坪乡向西是青峰镇同样是山中坝子。再往前便即房县。西营主力目前都在房县寺坪乡与青峰镇则都有西营兵马布防。
    赵当世得知守在寺坪乡的是马元利一部战斗力相对较弱便留飞捷左营先守在盛康镇自与侯大贵率无俦营二千人并陈洪范二千八百人先进。
    马元利几日前给赵营抄了后路早有防备统领冯双礼、祁三升虽被俘好在副统领杨威、贺云天跑得快都先后汇拢过来。这时以统领白文选为主关有才、杨威、贺云天等为副引兵数千各据寺坪乡周边熊家岗子、柳家湾等地阻挡官军。
    陈洪范久疏战阵部下二千八百人本来当先但接连几仗下来死伤近三百人难以坚持赵当世随即令无俦营中李延朗、熊万剑两部替为先锋结果连战连捷一日之内推进二十里直抵距离马元利本阵烟袋沟不远的鳝鱼河口附近。
    过得一日有军报传来西营从房县分兵支援马元利再一打听竟是传说中“西营第一猛将”张国兴亲率五百精骑到了。
    情况有变赵当世暂时取消了全面进攻马元利阵地的军事安排与陈洪范商议一番后决定临阵先交换俘虏以冯双礼与祁三升换马廷实与徐启祚。马元利倒爽快一口答应了下来毕竟马、徐二人对他而言其实没太大用处不如将换回自己的得力干将。
    次日正午两军相约于粉河畔见面交换俘虏的过程无足言道马廷实与徐启祚归了本阵各跪在陈洪范身前痛哭流涕。赵当世则有意招呼亲养司中素以勇武著名的邓龙野对他道：“你去那边挑战灭灭贼寇的锐气。”
    邓龙野毫不迟疑领命后绰枪上马奔驰到对面西营阵前数百步摇动手中长枪耀武扬威。他也挺听说了张国兴到来的消息喊道：“听说尔营姓张名国兴者是个有名的草包明明和张献忠差不了几岁还甘心认贼作父改王为张辱没祖宗！”更道“易

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