正说间，一人冷不丁从树后转出来，直向赵当世。周文赫等人反应迅捷，一拥而上，将那人摁住，怒斥道：“贼子，又要作祟！”

    那人连声讨饶，高声叫道：“主公，主公！是属下，庞心恭，恭子！”

    赵当世忙让周文赫等人松手，拿眼看去，满脸疑云——那自称庞心恭的汉子用白绸带将自己的脑袋包裹得严严实实，只露一对眼一张嘴并两个黑洞洞的鼻孔，哪里看得清半点长相。

    “你是恭子？”

    “是，是，主公面前哪敢造次！”

    “光天化日，把头裹得做贼也似为何？”赵当世听他声音，确与印象中庞心恭如出一辙。

    “主公怎么忘了，属下数月前不幸染了天花，虽苟全性命，但落下了满脸麻子，难以见人，是以才如此打扮......已经许久了。”

    赵当世走到近前，与周文赫拉他跑到一僻静处，要他褪下裹头布查验。待布取下，除了满脸麻点着实触目惊心外，五官神情倒真是庞心恭本人。

    庞心恭将裹头布重新缠上，随赵当世转回来，跪地道：“属下庞心恭见过主公！”说着哽咽起来，似有无数苦楚相诉，“属下愧对主公厚望，蹉跎至今，一事无成......”

    苏高照在侧，赵当世怕他心情激荡下讲出什么隐秘之事，立刻将他扶起来道：“我现在要去映江楼，改日再寻时间与你细聊。”

    庞心恭一愣，道：“映江楼？”

    苏高照走上来说道：“今日正午郑爷设宴，款待赵大人，此是会友局，不拘小节，你也一同去吧。”

    “哪个郑爷？”

    “还有哪个郑爷，东南海上郑爷。”

    “啊呀！”庞心恭听了，吓了一跌，口吻间尽是难以置信，“郑爷......郑爷居然就在杭州！”他也算在海面上摸爬滚打过的人，对于郑家在海面上的势力自然来得比旁人更深。位在底层的他，平素里对于郑芝龙的印象只有一个个云山雾罩的传说，如今有机会得见真身，哪还能淡定从容。

    苏高照道：“你想见郑爷，借赵大人的光，今日是最好机会。”

    庞心恭连连点头，旋即又连连摇头。苏高照皱皱眉道：“怎么？”

    “我这副模样，身有不祥，怕冲了宴会喜气。”

    苏高照不悦道：“你当郑爷是什么人？早年还在海上与钟斌、刘香等辈鏖斗时，哪里少了在死人堆旁啃生肉、吃盐水的意气，怎会因你有瑕在身就另眼相对。痊愈了的天花有什么打紧，只要不是痨病、瘟疫，怕个啥？”

    赵当世也低声嘱咐道：“今日你

    去，另有事交待。过了这村可没这店了。”

    苏、赵两人轮番一说，庞心恭方才放下包袱，抱拳领命。

    车马复行，隅中时分到达永昌门。映江楼在永昌门外江畔，南宋为“烟云鱼鸟亭”，元代重建为“瞰江亭”，本朝改亭建楼，始名“映江”。楼层高立、俯视江水，颇有气势。楼西南尚有观潮楼、顺济庙等，繁华热闹，并不逊武林门。

    有仆厮立候门外迎接，说道：“郑爷已落席，请几位上楼。”

    赵当世与华清并苏高照赶忙登梯而上，到了三层，天明景阔，是一大平台。台上仅偏东北角临江处摆了一桌，其余皆空。

    一人率先从席间站起，笑脸迎来道：“老苏，许久未见。”

    赵当世看去，说话之人三十出头年纪，面白无须、中等身材、瘦而干练，虽是汉人样貌，打扮却异如番外之人。手持金节杖，身披垂地绿袍，胸前垂挂着闪闪发亮似乎还镶有人像的金十字，头戴边带绒身浅红形如象鼻的带穗长帽，脚蹬长靴，整体风格倒与当初的杜纯臣有些类似。

    苏高照难抑激动之情，介绍时口齿发颤，

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