在江边，手端一杯茶，吹吹江风、看看江景、偶尔出言吓唬几句那排排跪着的将死之人，好不悠闲。

    他看着血流满地的江岸，脸上毫无波动，招招手，侍立在侧的一个兵士识趣地端起茶壶给他杯中补水，并道：“千总，这头一批杀倒了，下一批什么时候动手？”

    吴鸣凤轻呷一口清茶，摆摆手道：“不急，我还有事相问。”言罢，朝不远处一个负责行刑的百总使个眼色，那百总立马屁颠屁颠奔上来听话。

    “和他们说，身上若有值钱的财物，取出来，数目够了，本将兴许会饶他们一条性命。”吴鸣凤眼珠骨碌直转，“对了，如果在镇子上什么暗道、地窖中有藏货，说出来是再好不过！”

    那百总应诺一身，小跑回那批颤抖着的俘虏前，摇身一变，没了在吴鸣凤身前的阿谀谄媚，反之十分趾高气昂，大声道：“尔等听了，我家千总有言，若有余财的，赶紧拿将出来。千总悲天悯人，菩萨心肠一动，没准便法外开恩，饶你一条性命！”

    此言一出，顿时引起俘虏中的一阵骚动，中有一个皓首老者哑声说道：“不瞒军爷，前两日拷问，我等就是口中有颗带金银的牙也全都抠下来交公，实在是没有余钱了。”

    他一说话，周围几个人就凄凄惨惨哭了起来，其中几个手解不开，就拿脑袋没命地猛磕，口中不住道：“军爷慈悲为怀，放我等一条生路吧！”还有几个哭叫得分外惨烈，细看之下，原来都是妇人，她们的年幼的孩子也都被绑在后面，吓得说不出话来。

    那百总好不耐烦，骂道：“似你这等富人，最会哭穷装蒜，以为老子会听你扯谎？一句话，拿不出钱，就拿命来偿！”

    赵营“追赃助响”的任务，最开始是被侯大贵给接了。这等省力又吃香的肥差，侯大贵那容他人染指，自是要全力争取过来。他一出口，自然无人敢与他较劲，只是到了后来，赵当世嫌搜括钱粮的进度太慢，又前后派了熊万剑、张妙手两部协助。所以，这些人在落到吴鸣凤这里时，其实已经被层层盘剥最少三遍，而吴鸣凤却不管这么多，别人有好处捞，他当然不肯吃亏，自不论如何，也要再榨上一榨。

    那百总有心在吴鸣凤面前表现表现，不愿就这么无果而终，思来想去，觉得还是得来点下马威，所以也不多说，一个箭步过去，揪住方才说话的老者，硬生生拖出人群，不等对方叫唤起手一刀就将他干瘪的脑袋割了下来。

    俘虏中顿起惊呼，亲眼看到家人被杀，几个妇人当下就晕厥于地，其余人等皆扑在地上放声大哭，心如死灰。

    那百总随手将脑袋扔进江水中，将刀往地上一插，怒道：“还有谁不愿给钱？现在我就要杀下一排的人，一排排杀过去，到时候被砍了脑袋，你再想给钱财赎命，也是枉然！”

    他声色俱厉才说完，岂料突然飞来一声咆哮：“畜生！”

    那百总还以为俘虏中有人骂他，惊怒下拔起刀朝前看去，却见远处一人戟指着自己，边跑边骂。

    吴鸣凤这时也看到了来人，他为人圆滑，认识是营中有名的“文面张飞”刘孝竑，哪敢怠慢，立刻起身相迎：“刘稽查大驾光临，有失远迎，有失远迎！”

    “畜生！”刘孝竑到了近前，又是高声大骂。

    吴鸣凤木然指了指自己，说道：“稽查说我？”

    刘孝竑瞪着他，咬牙切齿道：“你也是畜生！”

    吴鸣凤哑口无言，他素闻刘孝竑脾气火爆却从未见识过真身，现在亲身体会，方知刘孝竑有“文面张飞”的绰号真是恰如其分。

    “稽查何出此言？”吴鸣凤常带笑脸，却也不是没有脾气，没头没脑被人骂成畜生，心里自然不痛快。

    刘孝竑气满胸臆，脸上因为激动也胀成了通红：“残害手无寸铁的无辜妇孺，你不

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