香门第出身的吕潜只觉自己受到了前所未有的侮辱。从小到大，因为家境使然，他所接触的都是知懂礼、恭谦有教养的人物，要不是亲眼所见、亲耳所闻，他如何能想象得出世间居然还有这般卑鄙下作、寡廉鲜耻的人。

    侯大贵看到吕潜的脸已经红到了脖子根，心中一阵快慰，暗想你们这种装腔作势的文人士子有什么大不了的？到头来还不是给自己一顿话说得面红耳赤，毫无反驳之语？他也不知道为何，每当能侮辱读人乃至于让他们在自己面前局促狼狈时，他就会获得一种极大的满足感。他喜欢这种满足感，并乐此不疲。

    听着耳畔环绕着的肆笑声，受到欺侮调侃的吕潜直觉一阵阵的热血前仆后继涌上自己的头顶，他很想发作，甚至有种想落泪的委屈。但一想到自己背负着的使命，他冥冥中就会感到不远处旷琬的双眼正在注视着她。是这双眼睛给了他坚持下去的信心与勇气。

    “我要忍，我要忍……”他在心中不断提醒自己，想到后来，他只觉有些头晕目眩，而后，随着深吸的一口气，他本来激动的情绪竟然慢慢给压制了下去。

    鹅毛般的大雪依旧飘飞，但看到吕潜脸色由红转淡的侯大贵等都在讶异中逐渐止息了笑声。

    “如若是这种无理要求，在下也绝无答应的道理。”吕潜怒目逼视侯大贵，从骨子透出一种坚定不屈。

    “这小子有点能耐。”侯大贵心中暗想，同时朝旁一看，惠登相也对着自己摇了摇头。

    “只若是钱粮方面的，都好谈。”吕潜接着说道，冷静下来他也猜出侯大贵故意以言语激自己不过是想打乱自己的思绪好从中牟利，想通了这一点，对于前面侯大贵的污秽言语，他也就不再上心。

    “要是阁下不答应，那么遂宁城恭候阁下自己来敲门。”定下心来，吕潜又撂下一句。谈判要有谈判的格调，使者要有使者的尊严，要是一味给对面牵着鼻子走，那这场交涉没有任何意义。他有意显示自己的决心，反将一军，不过说完这话，却不敢去看旷琬的反应。实际上，他从一开始到现在，都没有正眼去看旷琬一眼，因为他怕看了那一眼，他的所有感情都将在一刻迸发出来。

    侯大贵脸色一黑，没有立刻回答。这是他的惯用伎俩，旁人不知道，每当这时候都以为他动了怒气，反而会心慌。其实他会摆出这样的脸色，也是一种掩饰，他在极力掩饰自己心中的不安。

    真攻城，他甚至都没有自信下达进攻的军令！

    自家的难处不足为外人道，他没有想到，吕潜这么一个年轻人居然有胆量先来试探自己的底线。

    他原想通过言语首先让吕潜崩溃，但到头来他发现，没绷住的反而是自己。

    “罢了！”他心中叹气，脸上一抽，也没心思再和吕潜周旋下去，沉着脸说道：“你城里，是不是有个叫宋司马的？”

    “是。”吕潜听了，暗自警惕。当初他与旷昭在广山附近的狐尾坡全歼一股流寇，这宋司马就是那时候投顺的。因此人杀了贼渠有功，遂宁城内又暂时缺少有御兵经验的军官，吕大器与旷昭最后没有杀他，反让他负责守城以戴罪立功、杀贼自赎。

    侯大贵点点头，目光突然之间凶狠尖锐不少：“我要他的脑袋。你把他的脑袋送来，我就放了这娘们！”

    “宋、宋司马的头？”

    “哼，用死人换活人，不是让你占些便宜是什么？”

    “可，可……”吕潜曾经在脑海里假想了侯大贵可能会提出的各种条件要求，但想来想去都委实没有想到，侯大贵最后要的，居然是一颗人头。这宋司马和他非亲非故，又是贼寇出身，按理说他对此人没什么感情。但他现在之所以犹豫的症结在于，之前吕大器收下宋司马时曾许诺，只要宋司马真心归顺，就既往不咎，且协助守城扛

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