出现在他脑海里的第一个失误，就是放出了薛飞仙。本来，因为不信任骄横的薛飞仙，他明里暗里对其以及手下近千骑兵都很提防，从来不外放执行任务，安营扎寨时也布置在营盘的最外侧。怎知千算万算，还是防不住薛飞仙暗中勾结了孙显祖。早知如此，当初就应该当机立断，将这一心腹痼疾彻底解决。

    孙显祖与薛飞仙是老乡，这也是赵当世后来才知道的。陕西的官兵与贼寇，虽处不同阵营，可很多都是同乡亲友。平日里打起仗来，人情味也很浓，相互间谈判、交易、劝诱的例子比比皆是。流寇需要官军给便利讨生活，官军也需要通过流寇来攫取更多的利益。借用唐代山南东道节度使刘巨容的一句话，“朝家多负人，有危难，不爱惜官赏，事平即忘之，不如留贼，为富贵作地”，可窥见这些朝廷武人养寇自重之心，而这也是流寇屡剿难尽的原因之一。

    薛飞仙在赵当世手底下过得不如意，自然就会萌生去意，独立发展。但眼看着就要入冬，且汉中四塞，一时也寻不到好去处，思来想去，就抱着有枣没枣打三竿的想法，偷偷派人前去联络孙显祖。孙显祖也正处于兵力不足的窘境，薛飞仙此举，正合他心意。你有情我有意，一来二去，便勾搭上手了。

    徐珲退到褒城的当日，孙显祖就和薛飞仙挟势而来，看他们的意思，是想着在兵勇未竭的时候，一鼓作气，将褒城也拿下来。

    前营编制残破，在没有重新整编前，已经没有了作战能力，褒城县主事的是武大定，他在徐珲最初败来时心甚慌乱，以至于有了将徐珲等绑起来送给孙显祖的想法。

    徐珲昏迷不醒，白旺权且掌握前营，他原本想派参事水丘谈去说服武大定，可那水丘谈固然通晓算术、律法，却是个实打实的呆子，真到了场面上，那便吞吞吐吐，三棒槌打不出个屁。好在郭虎头读过，紧要关头不计与武大定的前隙，看武大定有些摇摆，就给他讲了唇亡齿寒的事。武大定思忖再三，还是决定先据守观望。

    孙显祖在城下待了半天，几次作势攻打城池，都因武大定的不动声色而作罢，最后感到士气微堕，就不再蹉跎，很快退回了沔县。这个消息，也很快传到了赵当世那里。

    左营失联，前营已残，马军营又折损过半，一连串的打击组合拳般袭来，令赵当世的心登时间沉到谷底。覃功与穆公淳第一时间被召集过来，异口同辞，都提出，目前最紧要措施乃是稳住褒城。

    褒城县处于汉中府城北面，隔离沔县与城固县。只要这一点还在，就等于把控住了三个点：阻断了西面沔县向东的通路；盯梢住了眼皮底下汉中府的动作；给在城固县无险可守的赵营老本最强有力的支持。

    那么当务之急就是要将褒城的武大定稳住。武大定反复无常，在恶劣局势下，难以猜到他会采取什么样的举动进行自保。赵营已经失了先手，再丢失了褒城这个关键点，那就真的无力回天了。

    前营糜烂，仅凭残兵败将，绝难在褒城说上话，军议过罢，赵当世决定让郝摇旗与韩衮带着右营与剩下的马军营进驻褒城。最开始，赵当世的打算其实是只留张妙手一营在城固，赵营老本全数开拔褒城。但他的这个想法遭到了覃功的反对。

    覃功认为，按照武大定以往的行事作风看，此人秉性多疑且敏感，对他而言，褒城已经是属于他的，一旦赵营主力入城，难免会让他觉得自己的控制权将要旁落。在惊疑之下，武大定很可能做出一些出格的事来维护自身的利益。所以最佳方案，还是差部分兵力入城协防，一来协助武营，给武大定以实际和心理上的支持，二来也不会让他感到自危。当然最重要的是可以看紧武营，防止武大定成为下一个薛飞仙。

    不及天明，当天夜里韩衮就与郝摇旗整顿人马出营，驰援褒城，他们到达后，白旺、宋司马即

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