上怀，平信，顺化，陵城，奉先，合称安阳五郡，因特有的三江汇口地势，故土沃田丰，物产丰富，素来有“小燕都”美誉。

    未惊动当地官府的情况下，我与慕容曜悄然抵达五郡之中的顺化郡。

    顺化作为安阳五郡中最富足的郡县，我原以为会在此领略一番别样的繁华景象，可其结果却是出人意料。

    人口凋敝，商铺紧闭，郡中各处沉浸在一片死气沉沉中，即便此刻游走顺化最繁华地段中，也掩盖不住这样腐坏颓败的气息。

    此时已是晚膳时分，偌大的酒楼仅有我们一桌客人，冷清间，柜台闲来无事的掌柜索性烫了壶小酒，佐着一盘炒花生，一口一个愁的喝着。

    “大老爷可怜可怜我们，求赏口剩饭吃吧！！”

    此时酒楼门前忽窜涌来七八个孩子，整整齐齐地跪在门槛外，小脑袋磕得石台砰砰作响。

    掌管一脸嫌弃，打发到：“走走走，隔三差五地来蹭，真当我这是善堂不成？”

    这帮孩子中小的估摸着就四五岁，大的也不过十一二岁，个个跟参差不齐的豆芽菜般，蓬头垢面，冬衫单薄，饿得两眼冒青光。

    孩子中年长的哭求到：“大老爷，求求您了！！我还能忍着，可弟妹年纪小，他们已经两天没进过一粒米，实在经不住饿；大老爷肯赏口饭给弟妹，小的愿给你当牛做马，报答您的活命恩情！”

    “别，我的小爷爷，即便你愿意给我当牛做马，我还真养不起你这饿祖宗呢！”

    一脸不为所动，掌柜突然从门板后摸出跟木条子，快速走上前：“别说一口剩饭赏你，我这生意难做的，连泔水桶都旱见底了！我可怜你们，又有谁来可怜可怜我？！若再胡搅蛮缠，寻我晦气，可就别怪我棍棒无情！”

    威慑下，那年长的孩子依旧乞求不断着：“大老爷，你就可怜可怜我们吧，我弟妹真挨不住了！”

    掌柜立马来火：“狗娘养的，跟我蹬鼻子上脸了？养不起还生这么多干嘛，你那死鬼爹娘造的孽，跟我要什么债。存心讨打是不？！”

    一棒子挥下去，掌柜的力气使得倒是实在，不过却没落到那领头乞讨的孩子背上，被柳飞单手接下。

    柳飞淡然道：“你，我家主子找。”

    掌柜的也是见过世面的人，见硬碰不过，转而跑到我们跟前笑脸赔罪到：“抱歉抱歉，扰客官耳根清净，小的立刻把这帮小叫花子打发走。这帮小兔崽子，就会——”

    “我说还是你说？”

    一口茶水还没递进嘴，慕容曜半扬起头，目光如豹。

    掌柜脸显尴尬，仍附和着赔上不是：“小的不懂规矩，不懂规矩，爷您尽管吩咐。”

    慕容曜为理会他的巴结，问到：“我们这一桌酒菜，管多少银子？”

    “噢，客官是吃好要结账？小的立马给你结。”掌柜的双眼麻溜地在饭桌上过了遍，心中似有把小算盘，当即回了个价：“一共十四两三钱银。”

    慕容曜又问：“那你这楼上楼下，共有多少桌空着？”

    慕容曜答非所问间，掌柜的粗眉一抖，还是谨慎的回到：“咱堂子虽算不上顺化最大的，但少说也三十桌。爷问这是何意？”

    “那好，我给你算个整，十五两，你就按我们这桌饭菜标准准备，剩下的三十桌我全包了。”

    掌柜的惊：“全包了？！爷，你是在拿小的寻开心？”

    慕容曜没作声，自顾自地喝着热茶间，刘德禄心领神会地凑上前，将一张五百两的银票搁在饭桌上。

    刘德禄笑意颇深的问到：“掌柜的，有了它在手，还觉得是我家主子寻你开心？”

    “不，不，不！”

    五百两银子于寻常百姓人家，可顶五、六年开

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