是口干舌燥……荀家向以大汉忠臣自居，若当真从曹操口中证实了荀爽曾参与天干地支的证据，那么对于荀家的清誉将造成毁灭性的打击。

    “都是往事了，不堪回首啊！”幸好曹操亦无意追忆往昔，他挥了挥手道：“回到正题上来！文若，依你所说，那支调开长安董军主力的兵马，竟是渤海军属下，那么他们是如何掩人耳目长驱数千里的？”

    “不用掩人耳目，也不用长驱千里！”荀彧定了定神，缓缓道：“因为，他们一直就长期驻扎在长安附近！”

    “不可能！”曹操的眼神终于慌乱起来，他目光在沙盘上来回扫视：“数万人的兵马啊！他们驻扎在哪里？”

    “主公，不用再看了！”荀彧苦笑道：“只能是汉中！若非如此，当年先帝怎会在宜阳与南汉扬相逢？若非如此，凭着一个名不见经传的汉中太守，怎能抵抗刘焉数年之久？现在回看汉中十余年来的战事，当日旬月间平定天师道之战便是十足的疑点重重！”

    “明白了！”曹操面色转白：“汉中便是南汉扬的起源之地……他此次如此大费周章，正是要将东西两处地盘连成一线啊！这么算起来，南汉扬部下的精锐至少有十余万之众！”

    “麻烦了！”他冷汗涔涔而下，不由在室中反复踱步：“凭着我们眼前这点实力，如何能够与之相抗？难道真要投靠……”

    “主公，您多虑了！”荀彧终于忍不住出言：“南汉扬部属虽众，然而其敌更多，无论是袁绍、袁术、公孙瓒，还是马腾、韩遂、陶谦、刘焉、刘表之流，都已将渤海军视为头号大敌，这也是渤海军一直隐忍不发的根本原因！无论他如何强盛，至少在眼前，也绝计不是众家联手之敌！”

    “更何况！”他从容微笑道：“主公此刻所虑者，不应是如何对抗渤海军，而是借着渤海军强势而起之势，又趁着我们两家正是同盟之时，行那水涨船高之事！”

    “恩？”曹操眼神微现迷茫，显然一时没有把握住事情的关键。

    “道理很简单！”荀彧淡淡道：“渤海军借我们之手扰浑了一池之水，我们何尝不可趁乱而起？此时，袁绍、公孙瓒相攻正急，李傕、郭汜和韩遂、马腾、刘焉之流的目光全部集中到了南鹰身上。而我们的大敌袁术已成溃败之局，只要快速攻破袁术，那么距离我们更近的豫州刘备、荆州刘表和徐州陶谦，就可以成为主公下一步的踏脚之石！”

    “时不我待啊！唯今之计，必须全力攻略周边，迅速扩充实力！”荀彧目光炯炯，话语中透出强大的信心：“恕彧冒犯，若再不思进取，仍持保守之道，必当饮恨收场！”

    “彧不才！”他长掬到地：“愿随主公披荆斩棘，建功立业，还我大汉朗朗乾坤，从此一同名留青史！”

    “说得好！”曹操猛然上前，一把执着荀彧之手，眼中竟有些微微湿润：“若非文若一番抽丝剥茧，令我豁然开朗，仍处于梦中啊！你真乃吾之子房也！”

    “主公！”荀彧心头亦是一阵激动。身为谋士，能得主公如此品评，夫复何憾？

    “嘿嘿！今日收获，真是令人振奋！文若之言固然有如暮鼓晨钟，而南汉扬亦是良师益友啊！”突然间，曹操仿佛有如脱胎换骨一般，心神分外清明，他趴在沙盘一侧，顷刻间灵思泉涌：“一招长途奔袭，加上里应外合，便断了袁本初的粮道，硬是生生扼住了攻打公孙瓒的进度，令两家动弹不得，这一手要好生学习……还有这招东西分治，也是好生厉害，竟可同时控制数千里疆土的天下大势，换作是我，还可以安排汉中太守假意加入敌对势力内部，掌握情报……说到情报，你们荀家在李傕身边的那个族人就至关重要……对啦！”

    他突然抬起头来，向着荀彧眨了眨眼睛：“你说，南汉扬身边的荀攸，能不能为我们所用呢？”

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