来到院中，柳青指着院子中央的火炮说道：“王掌柜，请看，也不是什么特别复杂的火气，就是两尊火炮，比你打制的那副轴承要简单得多，我相信凭借王掌柜的手艺，帮我们仿制出十几二十几门火炮，应该不成问题。”

    王寅看着院子中央那两尊虽有些残酷，但样子却十分唬人的火炮，又看看在四周站立着的那一个个身材魁梧，面露杀机的男子，立时吓得双腿发软，战战兢兢地说道：“柳公子，你们，你们究竟是些什么人？这火炮只有军营里才有，老百姓仿制火炮犯的可是死罪，被官府逮住了，可是要杀头的。柳公子，我和徒儿三人可是庄户人出生，凭借打铁手艺，勉强混口饭吃，这一辈子也不想有多么大的出息。你说的这件活儿太大，我们拿不下来也不敢干呀。求求你放我们走吧，还有，你给我们的那五百两定银。我们马上退还给你。”

    跟着王寅前来的那两个小伙计，见自家的掌柜吓得面色煞白，连连求饶。他们也吓破了胆，跟着自家的王掌柜一块儿跪在地上连连求饶道：“柳公子，柳公子，您就放我们回去吧。”

    正当他们磕头求饶的时候，只听“刺啦”几声响，三个明晃晃的大刀片子横在了他们面前，持刀之人都是吕师囊手下之人，只见石宝缓缓走上来，对他们三人说道：“王掌柜，你把这里当成什么地方了？想来就来想走就走吗？今日既然来了，只有两条路可选，要么跟我们一起干大事，要么，就只能送你们上黄泉路了。”

    一听对方如此说，王寅赶紧望了柳青一眼，说道：“柳公子，你请我们来就是想要我们三个人的命吗？”

    柳青依然是那副微笑的样子，站在原地一言不发。

    柳青瞥了方杰一眼，方杰走上前来劝道：“王掌柜，你可是熟读《孙子兵法》之人，怎么气魄胆量如此之小。我们请你来是想请你入伙，咱们共同干一番大事业的。我柳青哥请你来可是一片赤诚，可没有半点想要坑你害你的意思。”

    方杰随着柳青在苏州城外卖药之时，去过王寅的铁匠铺，与王寅也算熟悉。方杰的劝说使王寅心中稍稍平复了一些。

    接着柳青走上前来，挥了挥手，令石宝等人将手中的大刀片子收起之后，亲手扶起了跪在地上的王寅，说道：“王掌柜，你误会了。我们想仿制这些火炮，一来不是聚众谋逆造朝廷的反。二来不是欺压百姓为害一方。你看见船厂里的那几艘大船了没有，我们很快就要乘着他们下南洋做生意了。船儿到了海上无依无靠，海上时不时有海盗出没，如果我们的船没有半点防御能力，那么到了海上就是一块任人宰割的肥肉，莫说我们的货物运不到南洋，就是弟兄们的生命安全都无法保障。有了这些火炮。我们用来自卫完全不成问题。

    王寅听了柳青的话，问道：“柳公子，你的意思是说，纵然这些火炮被制作出来，也不在我大宋境内使用对吧？”

    柳青点了点头，说道：“没错，这些火炮都是出海之时使用的，在我大宋境内派不上什么用场。”接着柳青又让人拿来了五百两银子，说道：“王掌柜可先帮我们仿制出十门火炮，这是你们的酬金，火炮制成之时另有重谢。”

    银子壮怂人胆，任你吹得再高，领不了银子，挣不上钱，也是他妈白扯，也他妈没人跟着你混。王寅看着眼前的情景，心道：来到这里虽有风险，但什么活儿都没干，对方就先给了一千两银子。如果在自己的那个铁匠铺中，那得打多少副马掌，才能挣到这一千两银子。

    王寅不禁叹了一口气，心想，今日真是到了贼窝子里了，没想到这位文质彬彬道貌岸然的柳青柳公子，私下里竟然干着盗匪一般的勾当。可是看眼前的阵势，这活儿不接也是不行了。王寅走上前去，围着那两门矗立在院子中央的火炮转了两圈，上下仔细地打量了打量，心中不尽有了底儿，凭

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