翌日, 郑晔如约持帖上门。在他设想中，自己就是去向信国公拜谢一番, 没曾想还不等走到杨霖面前，就在半路上先后偶遇了杨绪丰、杨绪冉、杨绪南、以及世子杨绪尘

    合着他来这一趟, 居然有幸把信国公府的男丁见了个遍？一等国公府这么小的吗？

    例行向杨相公传达了武义伯府的谢意，郑晔面对这位看着他长大的长辈, 寒暄中不由便说了来时偶遇四位杨家公子一事。杨霖听完，抚须大笑, “除了绪南, 剩下三人怕都是有意为之。”

    郑晔一脸茫然。

    杨霖却漫不经心地揭过了话题, “不用管他们。耀阳如今在禁军可还适应？”

    耀阳是郑晔的表字。

    郑晔也顾不得追根问底, 连忙肃手, “一切都好。”

    杨霖语重心长, “令尊文武双全，上马可战四方，提笔能治经纬, 你虽选了武, 学问也莫丢下了。”

    郑晔恭声, “晚辈谨听教导。”

    杨霖欣慰地颔首。

    过去郑杨两家私交甚好, 后来王家出事, 王潇获罪，而武义伯是王潇旧部, 为避嫌, 两家才断了来往。不过自去岁起双方重新有了交集, 郑诚能被任命为北境府太守也是杨霖举荐运作的结果，说明旧日情分还是在的。

    如今郑诚因赈灾染疫而险些去了半条命，杨霖心中不舒坦，总觉得这里头有自己一份责任，面对武义伯之子，不自觉便多了照拂提点之意。

    想到郑诚，杨霖面上笑意淡下来，“好好照看你父亲。令尊一心为民，漠北百姓会记得他的高义。”

    郑晔沉默了一瞬，起身郑重道，“晚辈此次上门，除了拜谢，也是代父向您传一句话。”他抬头瞥向杨霖身边的侍从，“是有关漠北方面。”

    杨霖会意，挥手屏退身边人。

    郑晔在他示意下开口，“家父说，回京养病，乃是不得不为。有人给他摆出了两条路，一是回京，待他日病愈，既有功，又可另谋他志。另一条则是留在漠北，安心‘养病’。”

    杨霖眯起了眼。

    安心养病？养多久？养病期间沾不沾政务？

    是养病，还是变相架空？

    “就这些？”

    郑晔点头，“父亲只说这么多。”

    杨霖定定看着眼前的青年，半晌，似叹非叹，“转告令尊，霖在此谢过他的好意提醒。”

    青年躬身应下。

    来之前他才知道，父亲原是打算将某些事烂到肚里，带进棺材的。那天杨绪南走后，他老人家一人沉思了很长时间，然后才把他唤到近前，说出了这个令人既惊讶又疑惑的真相，却没明白，父亲到底在提醒杨相公什么。

    郑晔没捋顺其中深意，杨霖却懂了。

    武义伯之所以能任北境太守，是杨霖父子内外联合运作的结果，而绪南代表信国公府上门探望，则是向郑诚传达了信国公府依旧待他如初的善意。郑诚因此给出了回报，将自己回京的真相说出来，委婉地给杨霖提了个醒。

    如果说原本杨霖心中对某些事的猜测只有三分，那么郑晔上门后，三分就已作八分了。

    郑晔前脚走，之前“偶遇”人家的杨家四子后脚便跟进了书房，

    有个文官之首的父亲，杨家兄弟打小便自带政治敏感度，对于朝局多少都有着自己的揣度，心里早就憋得满当当。如今好不容易武义伯府有人来，激动之余，连杨绪尘都没忍住跑去跟郑晔打了声招呼，可见对于漠北，他们有多在意。

    
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    除了绪南，其他三人都在不同程度上猜到了郑晔上门定有深意，却没想会是这样。听完自家父亲的转述，杨绪冉第一个没忍住，啪地一

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