第二章

    苦茶坡下

    第一节

    大暑时节的苦茶坡，空气之中弥漫着的尽是稻谷和劳动的味道。

    田里，到处是弯着腰割稻的女人，到处是抡着胳膊打谷的男人。带着露水的禾稻，在女人的镰刀下一片片倒下；沉甸甸的禾捆，在男人的手中一把把上下起落。随着一阵阵有节奏的打谷声，一粒粒金黄饱满的谷子翻落打谷桶里——这可是几个月的辛劳和汗水换来的。

    割稻的同时，若见到鲜嫩的青草，女人会顺便给一镰刀，带回去喂兔子、竹鼠。男人也会留一个心，运气好的话，还能在田里抓到田鳝——这可是难得的美味。

    毛孩们也闲不住，一会儿想帮妈妈搬运扎成捆的稻禾，一会儿又想帮爸爸打谷。瞎忙了一阵子，劳动的兴致没了，但玩乐的意兴接踵而至。又是拿着竹枝追着飞舞的蜻蜓打，又是撵着偷嘴的麻雀跑……一不小心踩到烂泥滩，不是拖鞋陷了进去，就是摔了一个狗啃泥，身上、衣服上到处糊满了黑臭的泥巴。

    这时，已经累散架的妈妈，会因为衣服弄脏而放声大骂；爸爸会怕毛孩摔疼了，跑过去想扶一把。近了一看，除了浑身脏兮兮，再没有什么问题。爸爸就呵呵笑开，搓了一把手中的泥巴与禾屑，就地卷起了旱烟，忙中偷闲……

    叶永诚一家也忙着收割早稻。

    家里留了几个女人，负责做饭和带小孩，其余能下地的都得下地去。永实、德兴、彩凤负责割稻；永胜和德安负责打谷；彩蝶年纪小了些，就让她做一些搬运禾捆以及端茶递水的活吧，反正就是不能闲着。

    永诚去了学区开会。虽然学校放了暑假，但作为校长，他还有很多工作要忙。

    而至于永贵……家人都清楚，他是断然不会出现在田地里的。

    谁知道昨晚他又喝了多少酒？

    时间一转眼到了晌午，各家各户开始给下地的人送饭。永诚家一向是由惠珍负责送饭，但今天丽凤母子几个也跟着来了。

    还有丽萍，她还没有回家。

    丽凤的两个儿子一来到田里，简直就像是野猴子回归山林一般，立马翻腾起来。不是在稻草堆里爬来滚去，就是追着蜻蜓满地飞奔，要不索性在有水的地方玩起了泥巴……丽凤只顾着给德安他们盛饭加汤，一时没有在意她那两个野猴子转世的儿子。

    现在家家户户都在忙着，丽凤不在自家田里忙，怎么来这里凑热闹？

    原来，永强的几个姐姐相距出嫁了，永强又到了县里发展，家里就没有什么劳动力。他爸殁了，他妈年老体衰又下不了地，所以家里的水田都给了邻居和亲戚耕种。每亩地每年按产量折一些谷子，让老人家过三餐就可以。

    与两个哥哥相比，小明艳倒还文静一些。只是看着哥哥们疯了似的在翻腾，她也忍不住。但田土软烂，并且到处是稻茬，她轻易不敢走，只得扯了扯她姨的衣服，想让她姨带她过去。

    丽萍不愿穿得漂漂亮亮的外甥女，和那两个野猴子同流合污，就哄她说：“女孩子家家不能到处乱跑，否则会把衣服弄脏！”

    小明艳不从，扯着她姨的衣服不放。

    哄的不行，丽萍只好来骗的：“田里有毛毛虫，你敢去吗？毛毛虫好吓人，姨都害怕！你要是敢的话，姨就带你去……”

    小明艳立马闭上嘴，也不再拉扯她姨的衣服。

    这一招果然有效，丽萍很是得意。为了能让外甥女安静待着，她寻思着得给她找一些玩的东西。不过，田里除了泥巴和稻草，能有什么好玩的？她的目光四处搜索着，发现德兴吃饭的地方有几株路边菊，正开着淡白色的小花。

    她拉起外甥女的手走了过去。

    这几天，她经常跟表姐到德兴家，接触多了自然也就熟

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