听到这里，一向孤傲的李岩忽然退开半步，朝紫禁城方向深深作了一揖，平身说道：“皇上虽然年纪不大，却是一位从谏如流的明君。姬兄，那日我们在连升客栈里说的话，皇上已然听进去了，不再增加农民负担，真是天下万民之福啊！”

    姬庆文不住地点头，心中却在想：崇祯皇帝能够采纳谏言固然不错，可性子却显得太急躁了些——想着五年之内既要收复辽东，又要肃清满朝贪官，还要缩减王府开支，更要避免激起民变——要同时做好这几样极为棘手的事情真是谈何容易？

    一想到这里，姬庆文顿时觉得这个别人梦寐以求而不可得的“苏州织造”也未必就是那么好当的，便试探着问李岩道：“李兄，我有一个不情之请，不知李兄愿不愿意？”

    他这请求提得颇为突然，让李岩也是一怔，说道：“这个……姬兄同我是生死之交，有什么不能开口的？”

    “那好。”姬庆文道，“李兄，皇上虽然钦点我去当这个苏州织造，可我是头回做官，心里一点底都没有。因此想要请李兄随我一同到苏州去，我也好随时请教。不知李兄意下如何？”

    李岩毫不犹豫，说道：“当然可以。久闻江南人文荟萃，可惜我从未踏足半步，正好乘此机会同江南文士切磋考校一番，三年之后的科考想必更有把握。”

    李岩这话说得冠冕堂皇，可他背后却另有一层意思——此次科举不成，其实并非因为自己才学不足，而是受父亲李精白的阉党身份所累，若是下科还想高中，那就必须同阉党父亲划清界限（哪怕只是暂时的）。

    姬庆文却猜不透李岩的这份心思，只觉得有这位足智多谋、博古通今的知己能在自己身边随时顾问，那苏州织造这个位子，自己就能坐得更稳了。

    他一颗悬着的心刚刚落地，整夜里积累下来的疲惫顿时又涌了上来，掩着嘴连打了好几个哈欠，说道：“李兄，既然你答应了，那我就放心了。昨天折腾了一夜，我累了，李兄想必也累了，我们先休息休息，有些事情我们还要再详谈。”

    陕西会馆里有的是空房，随意便安排了两间上房供姬庆文和李岩居住休憩。

    姬庆文进屋刚刚躺下，杏儿便摸上床来。

    可姬庆文满肚子的心事，没有行云弄雨的心思，只抱着一个赤条条、软绵绵、暖融融的杏儿便沉沉睡去了。

    这一觉一直睡到晚饭时分，姬庆文这才醒来，却已饿得肚子“咕咕”乱叫。

    于是他便吩咐杏儿伺候自己起床，让陕西会馆里置办一桌酒席也送进屋来，又将李岩、多九公和黄得功也一并请来。

    既是姬家大公子的吩咐，陕西会馆自无话说，到京师有名的“便宜坊”饭馆定了一桌子酒菜麻利地送了进来。

    姬庆文见人、菜都已到齐，便举起酒杯先敬了众人一杯，说道：“诸位，这次进京我虽没考中进士，不过昨天皇上已经下旨，要派我去做苏州织造……”

    多九公听了，忙不迭把话打断，瞪着一双老眼问道：“少爷，你说的是真的？只听说织造提督都是太监公公，皇上怎么给少爷下这样的旨意？”

    姬庆文没想到多九公还有这样的见识，便道：“哦呦，没想到你还懂这个？”

    多九公有点倚老卖老，带着几分得意说道：“织造嘛，是五品的钦差大臣，又是头一号的大皇商。做生意的有谁不知道？”

    姬庆文颔首道：“这苏州织造固然要紧，可我也不是真的想去当。然而这是圣上的旨意，不能有半点违逆。我知道陕西同江南远隔千里万里，我去赴任，各位却未必想要同去。因此若是不想去的，就请现在明说，自然可以回西安，我绝不怪罪。”

    多九公立即表态道：“少爷这是哪里话？老九我一辈子伺候姬家，少爷叫我去哪里，我

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