那中年人正待开口说话，却不料那位虬髯老者说道：“这位官爷想要问我们是怎么知道朝廷内幕的？那好，到一旁去，老夫细细讲给你听。”

    说着，那老者从座位里站了出来拽住那锦衣卫的手臂，说道：“走，老夫跟你那边去讲。”

    那锦衣卫当然不肯过去，用力一甩手臂，说道：“你做什么？有话这里讲，我不要过去，你就在这里说。”

    不料那老者脸色忽然大变，低声呵斥道：“不要乱动，叫你走，你就走。”声音之中莫名充满了一股威严之气。

    那锦衣卫听了一惊，赶忙扭头望去，却见那老者脸上不知何时笼罩上了一层难以捉摸的神色，让人无法拒绝、又无法抵抗，只能亦步亦趋地跟着那老者走到连升客栈大堂角落当中。

    过了不过移时，那老者便缓缓走了回来，而那锦衣卫却没有跟着，反而招呼着其他同伴哄然撤出了客栈，就连半句话都没有留下。

    这下就连小半年里先后见识过魏宗贤、李自成、张献忠、徐鸿儒等人的姬庆文都觉得有些怪异，便道：“老先生，你好大本事。这锦衣卫那么跋扈，你同他说了几句，他便好似儿子听老子的话一般，乖乖溜走了。”

    老者微微一笑：“说不定那人就是我的儿子呢。”说着，竟把方才姬庆文递给那锦衣卫的银票还给了姬庆文。

    姬庆文见了更加摸不着头脑，却听同桌那少年听了，“哈哈”大笑起来：“做了你的儿子，那这锦衣卫可未知是福是祸了。”

    老者并未答话，却又高声对一众吓傻了的举人们说道：“好了，锦衣卫都走了，大家也都没事了，还是快请回去休息吧。”

    这些参加会试的举人也都不是什么笨人，知道今天这事情当中透着几分诡异，谁也不敢多问一句、多看一眼，拔腿就往楼上自己的房间里快步而去。

    待大堂中人走了个稀稀落落，姬庆文也向那三人一拱手道：“三位，在下初来乍到，不知道京师的规矩。今天多赖这位老人家帮忙，就连一百两银子都省了，这里我先谢过了。”

    说着，姬庆文便向那老者三人团团一揖，又道：“那好，现在时辰已晚，我们就都回去歇息了。今日若是有缘再见，在下定当另谢。”

    姬庆文想要快些离开，李岩却端坐不动，说道：“姬兄且慢，我还有几句话要向三位请教。”

    “哦？是吗？我也有几个问题，想要同几位探讨探讨。”那年轻人说道，“这位先生有什么话，就请问吧。”

    李岩说道：“在下一个酸腐文人，百无一用，毛病却不少。其中一项，就是心理有了疑问，就偏要打破砂锅问到底，否则便是辗转难寐。在下的问题也不难，只想请问几位到底是什么身份？”

    那少年听了这话，似乎有些惊讶，身形一晃，却反问道：“你猜？”

    “这位公子叫我猜，那我就猜。若是猜不中，也请莫见怪。”李岩说道，“看几位的衣着举止，再看方才这位老先生三言两语就能将锦衣卫打发的本事，想必是京城之中响当当有头有脸的人物。在下斗胆一猜——这位少爷乃是京师之中哪位亲王郡王的世子，或索性便是王爷本人。至于这两位，一位是世子的先生，一位是王府的长史。不知我猜错了没有？”

    那三人闻言面面相觑，脸上不约而同地挂上了笑容。

    那少年道：“这位先生果然才智过人，你猜得虽不完全正确，却也猜了个八九不离十。”

    那老者介绍道：“我们这位爷确实是宗室子弟，只因在玉牒上排行第五，因此大家都称呼他为‘五爷’。”

    那位“五爷”点点头，又说道：“先生的问题，我已回答了。我也有个疑问，还望先生不吝赐教。”

    李岩点头道：“五爷请问。”

   

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