“各位。”
    巴拉德室里凯瑟尔王的嗓音稳稳传来厚重严肃斩钉截铁。
    一如他过去每一次为御前会议的讨论作出决定的时候。
    看来结局已定。
    怀着这样的心思众臣收敛情绪整理姿态有的人稍显松懈准备迎接又一次的会议结束。
    但不是这次。
    在所有人的目光下铁腕之王抬起头来扫视群臣。
    “你们言之有理。”
    说话间国王的右手从王座的黯影里突兀伸出对着众人轻轻翻转掌心向上悬停在议事桌上。
    恰如一柄冷冷出鞘的锋刃。
    纵秋日暖阳不能稍减其寒。
    基尔伯特、库伦、裘可、梭铎……所有臣僚齐齐一愣不明所以。
    可铁腕王只是面无表情依旧平举右掌：
    “考虑也很周全。”
    面面相觑间唯有秘科的疤脸探子眼神一动知机地上前从桌上捧起那封《翡翠城替役请愿书》。
    疤脸男人越过每一位愕然的大臣恭谨而得体地将信件奉入国王的掌中。
    “这封信是一枚不怀好意的倒刺。”
    凯瑟尔王的话语幽幽传出。
    “看似妥协退让委曲求全实则抓住了复兴宫的软肋自留后手暗藏玄机。”
    国王缓缓竖起信件把上面的鸢尾花印纹展露出来。
    “我们甚至不能公开它否则就是自陷于被动与不义。”
    每一位臣仆被他的目光扫及都下意识地绷紧神经坐直身体。
    “‘宁因友故不以敌亡’老伦斯特有子如此……”
    下一秒铁腕王的手指遽然用力将信件牢牢捏死！
    目光专注在那封信上的几人齐齐一颤被吓了一跳。
    凯瑟尔这才淡淡道：
    “不负家名。”
    难言的沉默中商贸大臣康尼子爵艰辛地咳嗽一声? 努力忘却满心的压抑。
    “他会付出代价的”康尼恭谨地向国王低头：
    “就为了这封信。”
    凯瑟尔王扫了他一眼并不言语。
    信纸依旧被他抓在手里? 破皱不堪。
    “当然? ”梭铎恨恨地磨牙：“也为他对您和殿下的不敬不忠……”
    库伦首相颤巍巍的声音响起：
    “但不是这次。”
    他似乎变回了那个老态龙钟的老人? 咳嗽一声为群情激奋的会议作结：
    “至少征召兵削减和常备军扩编的事情就等到下一季……”
    就在此时。
    “但它传出去了。”
    国王的话没头没尾? 无波无澜? 如同喃喃自语。
    所有人都没反应过来。
    “传……什么？”裘可一脸懵懂。
    “我的陛下？”梭铎试探着问道。
    “我说。”
    那一刻铁腕王抬起目光? 在狭小的巴拉德室里尤显迫人：
    “在我们说话的当口? 这封请愿书上的每个句子? 每个单词? 每个字母? 都已经被有心人公开? 泄露传扬谣言四起。”
    会议室里安静了一霎。
    基尔伯特难以置信：
    “什什么？”
    康尼子爵的惊讶目光不断来回：“您是说这封信泄露了？”
    库伦首相坐直身体? 无比严肃：
    “什么时候？为什么？”
    然而国王只是淡定地摇了摇头? 回答出事实的结果。
    “秘科还在处理? 可若不如人意……我想用不了多久? 王国里的所有人都会知道复兴宫要从翡翠城下手改变传统规则? 褫夺领主兵权削减征召兵扩编常备军。”
    “一直改到……整个星辰。”
    复兴宫翡翠城传统领主……
    铁

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