“如果日后这条路子被黑沙领发现了，甚至是你来找我求助的事情暴露了——那查曼王只会认为，你们老早就跟星辰勾结一块，暗藏异心。”

    “而你知道他有多恨我。”

    小锅盖的眼神滴溜溜地转了起来。

    “你们得加紧找内援，以对抗弑亲者。”

    泰尔斯叹息道：

    “说到底，埃克斯特的事务，只能从内部解决。”

    内援，内部。

    泰尔斯觉得自己说得够清楚了。

    两人间沉默了一阵。

    “殿下金玉良言。”列维严肃起来：

    “我谨记在心。”

    泰尔斯晃了晃脑袋。

    “当然咯，独眼龙也不是什么好货，”少年举起酒杯，与列维碰杯：“如果他背着我食言，断了你们的货路，又或者想以此要挟我……”

    泰尔斯目光一寒：

    “记得找我通气。”

    列维面色沉重，只是颔首。

    “最后，你之前的承诺……”泰尔斯漫不经心。

    列维斩钉截铁：

    “必为殿下办到。”

    就这样，北极星送走了心事重重的小锅盖。

    泰尔斯重重呼出一口气，累觉不爱。

    像是连狱河之罪都干涸了。

    但列维带来的休息福利只有这五分钟。

    很快，泰尔斯就不得不再次穿上“铠甲”，全副武装地迎接“十一号小姐”。

    送走她后，他努力集中精神，打量起四周。

    还有个刺客要烦恼呢。

    这段时间里，他的（或马略斯的）星湖卫队已经开始行动，轻装上阵，悄无声息。

    跟泰尔斯比过剑的前警戒官孔穆托、满脸横肉的壮汉巴斯提亚、高得跟旗杆儿似的的法兰祖克、看上去呆呆的费里——这些护卫翼的人手们悄然聚集，或躲在门厅走廊的阴影里，或装扮成仆人侍酒，或装作轮班，守在泰尔斯不远处，警惕地扫视接近王子的人。

    先锋翼里，惯用左手剑的佐内维德、帮泰尔斯陪练举盾的符拉腾、年轻气盛的涅希、其貌不扬的奥斯卡尔森、有着异国血统的苏帕、服过役打过仗的摩根，几人分散在大厅里，各自占据了不同的地方，守住高处的厅台，仆人通道和出入口，同样注意着来往人群。

    至于皮洛加等后勤翼的人，则在王子的强烈要求下，前往搜查闵迪思厅的壁炉和其他藏身处（“从前有个大公，他没注意壁炉，然后他成了国王。”——无比严肃的泰尔斯王子）。

    马略斯直属的传令官，托莱多和唐辛两人则像日程巡逻一样，不起眼地来回于他们之间，实则在传递命令，沟通信息。

    他们也无时无刻不在注意王子。

    望着这一切，泰尔斯只觉压力更大。

    国王，宴会，宾客，刺客，星辰，埃克斯特，塞尔玛，星湖卫队，还有该死的闵迪思厅和公爵头衔……

    他只觉自己被无数根链条锁着。

    链条的另一端牢牢固定在厅里的每一根廊柱上，让他动弹不得，奄奄一息。

    泰尔斯的笑容早已僵硬成冰，就像穿旧的铠甲。

    王子远远望着身负镣铐、落寞孤独的瓦尔公爵，居然打心底里生出一股艳羡。

    也许，他更幸运呢。

    至少，他今晚之后，就不必再承受这些。

    就在此时，去宾客中打探消息的多伊尔回来了。

    “长官，殿下。”

    他中气十足，容光焕发，雄赳赳，气昂昂。

    同心力交瘁的泰尔斯和焦头烂额的马略斯恰成对比。

    泰尔斯和马略斯同时眯起眼睛，向前倾去

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