的古礼，他们把不敬王命者的头颅吊上城门，以儆效尤。”

    “国王还在刑场上，就地剥夺了一个伯爵与一个子爵的头衔——把他们的继承人贬为庶民。”

    听着基尔伯特的话，泰尔斯几乎不能调整自己的表情——似乎对方的每一句话都带着北地飘来的冰雪。

    基尔伯特缓缓地叹出一口气。

    “不止如此，当日，查曼王借着征服之威，违反成例，破格册封了几位出身卑微的新贵族，而黑沙领上下的大小封臣，无一人敢于置喙。”

    泰尔斯缓缓地松下身子，手臂按上马匹。

    心中的震撼却无以复加。

    基尔伯特摇了摇头：

    “时至今日，黑沙领内除了几个靠近边境，无关大局的小家族——出于道义或出于利益——仍在大声疾呼不肯妥协之外……”

    但泰尔斯没有让他说下去。

    “他成功了。”

    王子怔怔地盯着北方的天空，仿佛看到那位阴翳冷酷的君王。

    “他赢了。”

    基尔伯特忧心忡忡地观察着泰尔斯的表情，不由得咳嗽一声。

    “对内，确实如此。”

    星辰狡狐挤出笑容，语气一转，由忌惮变得积极起来。

    “但是外部，无论是再造塔还是威兰领，他们得到消息后立刻加强了防守，对黑沙领边境陈以重兵……”

    “而埃克斯特国内的其他大公领更是群情激奋，齐声讨伐，从祈远城到烽照城，从麋鹿城到冰川海，许多北地人甚至公然质疑他的王位来源……”

    基尔伯特笑着开口，但泰尔斯能从他的笑声里感觉到几丝不谐：

    “黑沙领已惹众怒，查曼王独木难支，更何况他们领内的经济民生本就摇摇欲……”

    可是王子打断了他。

    “晚了。”

    队伍中，斗篷下的少年挺直腰背，却默默低头。

    “查曼·伦巴。”

    “也许很多人都不承认他是埃克斯特的国王。”

    泰尔斯紧抿嘴唇，想象着自己与对方当面为敌的场景，仿佛感受到那股如有实质的重压：

    “但现在，他已经成为……”

    “黑沙领的国王了。”

    基尔伯特一滞，无从答话。

    唯有第二王子仰天而叹，闭上眼睛：

    “我告诉过他们的，当年，在英雄大厅里，我告诉过的……”

    “但恐怕他们依旧不明白。”

    泰尔斯睁开眼睛，不看头顶清澈的蓝天，目光却触及远方若隐若现，滚滚而来的层层黑云。

    “他们不明白，自己所面对的浪潮，不是诉诸军队或付出钱财，就能轻松阻止的。”

    基尔伯特略一愣神。

    王子咬着牙齿，眉头紧皱：

    “而这只是开始。”

    “查曼·伦巴，他会变得越发强大，越发贪婪，越发……”

    泰尔斯顿了一下，从鼻子里呼出不忿的气息。

    “殿下，您不必如此忧心，”基尔伯特似有不忍：

    “查曼王再强大，我们也可以……”

    但泰尔斯摇了摇头。

    “不。”

    “不是我们。”

    他定定地望着那片天边的压顶黑云：

    “杀戮，夺取，授予，查曼王所做的这些事情……看似不过星星之火。”

    “却势不可挡。”

    基尔伯特听着王子的话，若有所思地沉默了。

    “且终将点燃……”

    泰尔斯低下头平视前方，眼中的严肃无以复加：

    “整个北地。”

    就在此时。

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