覆盖他的双目，长剑握在他的掌中。”

    “我们年纪相差很大，平时也没什么话，但我觉得，那是我们之间距离最近，最没有隔阂的一次接触。”

    快绳呆滞地道：“那天，曾经雄姿英发的父亲像是老了二十岁，面对他向来漠不关心、放任自流的次子，他说了很多，从国王的权力，到大公们的关系，对封臣们的态度，包括即将到来的战争但我一句也没听进去，满脑子都是苏里尔那苍白的脸色。”

    “那一夜，我成了第一继承人。”

    泰尔斯轻声叹息，不知为何，他想起了自己在复兴宫里，被承认为星辰王国第二王子的那天。

    “在你生命的前十几年里，所有人都训斥你去做一个服服帖帖的听话少年，不得稍有逾矩，而在一夜之后，所有人又转过头，逼着你成为一个雄才伟略的英明王子。”

    快绳的话死气沉沉，了无生机，带着淡淡的讽刺：“该死的命运，在我经历了疑惑、羡慕、嫉妒、怨恨、痛苦、不甘和最终的放弃与释怀之后，又一次戏剧般地降临我的身上。”

    他冷笑一声。

    “但你知道，我在那个座位上，在那个地狱中看到了什么吗？”

    泰尔斯抬起头，直视着快绳的双目。

    “扭曲。”曾经的摩拉尔王子冷着脸，吐出这两个字。

    “康克利佩菲特，曾经没心没肺，跟我一起长大的烽照城小子，不知道从什么时候开始变得疑神疑鬼，心事重重，说话遮遮掩掩而虚伪客套，”快绳默默道：

    “我试着以朋友的身份接近他，但是自从康克利的祖父和父亲过世，自从他成为年轻的烽照城大公，自从我成为了龙霄城的继承人，他看我的眼神里，就多了一些说不清道不明的东西。”

    泰尔斯皱起眉头，佩菲特大公在决斗最后的歇斯底里与痛苦自白，出现在他眼前。

    “在父亲敲打他的时候，我劝止了他，我主动请缨去说服烽照城，”快绳微微颤抖：

    “但无论我如何努力，如何表达我的真诚和歉意，如何向他保证我一定会康克利的笑容却已经没有了温度，仇恨，嫉妒，疯狂，这些就是我能从他的身上解读出来的东西，我们再也没法像过去那样，心无芥蒂地喝酒了。”

    他的最后几句话满布苍凉。

    “至于查曼伦巴，当我在战后第一次见到他的时候，我就明白。”

    快绳轻笑着：“那个过去沉稳而温和，举止得体的查曼表哥，已经不存在了，他的眼里只剩下死寂和痛苦，空洞和冷漠，他的躯壳里只剩下沉默寡言、惜字如金的黑沙大公，仿佛他亲人的鬼魂依旧笼罩在他的头顶，久久不散。”

    “我每一次跟他说话，都不寒而栗，要么我是在跟死人说话，或者，在他的眼里我才是死人。”

    泰尔斯想起在火光里忽明忽暗的黑沙大公，捏紧了拳头。

    “扭曲，泰尔斯，扭曲。”快绳的声音回荡着。

    “他们都被扭曲，被俘虏了，包括我的父亲和兄长，泰尔斯，被权力俘虏了，奴役了，迷失了。”

    曾经的埃克斯特王子冷冷地道：“在那副锁链里，他们变成别的模样，冷漠的工具，冷血的人渣，多疑的暴君，却唯独不再是他们自己。”

    泰尔斯愣住了。

    很久很久以前的某段对话，重新在他的脑海里回荡起来。

    真正可怕而令人畏惧的，不是那些灾祸。

    而是我们自己

    是我们这些普通人堕落成什么样子，腐坏至何种地步，牺牲掉怎样的的底限。

    “因为如果你要进入这个圈子，泰尔斯，乃至爬到顶端，”快绳的语气急促起来：

    “要做的第一件事就是俯首称臣，开放你的身心，让他们的

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