经算是烧高香了。

    一个进士就算再没用，再无能，运气再差，一辈子不进中央，最次也能在地方上混个五品知府退休，相当于市高官。

    而大部分的进士，十几年几十年官当下来，混个布政使（高官）平平常常。

    如果进了中央的话，一辈子进士下来，混个三朝元老退休，追封个三公三孤或者太子太师少傅都很平常。

    在古代中了进士，大概率注定了这辈子的结局是实权高官到副国级干部，如果成绩好的话（一甲或者二甲前几名），基本可以确定出阁拜相。

    而这一切，都是通过考试获得的。

    科举制度简直可以说是华夏对世界文明最大的贡献之一。

    如此丰厚的回馈居然可以凭学习得来，难怪古人有万般皆下品惟有读高的说法。

    后世就算是全世界著名的大学毕业，博士后毕业，他的底线顶多也就是举人这个层次。

    与进士还是无法相提并论。

    状元、榜眼、探花，这三个名分，有一个共同的名称——一甲。

    进士分为一甲二甲三甲，其中一甲有三个人，也就是全国的前三名。

    状元文章最好，至少是皇帝和文官都认可。

    探花的长相一定要帅，至少不能丑，这是个不成文的规则。

    在科举考试中，中探花的人并不比中状元的人地位低。

    相反，中探花的人可能比中状元的人更高兴，因为这代表着朝廷对自己的才华和颜值的双重肯定。

    比如张居正的老师徐阶，就是嘉靖二年的探花。

    能够中一甲的三位，和二甲的前几名，都是科举考试中的佼佼者，有着极为光明的前程。

    其他人考中之后可能会下地方当县令，或者去中央六部从主事做起熬资历，但他们不用。这些优等生会被送入翰林院，担当“庶吉士”，官虽然不比其他同学大，但位置却不同。

    明清一代有个不成文的规则，宰相（内阁大学士、军机处大臣）必须是庶吉士出身的人，虽然也有特例，但如果能当上庶吉士，入阁拜相是早晚的事。

    就算不能拜相，在中央当个正二品尚都御史也是板上钉钉，成为帝国权力最大的几位大佬。

    科举对华夏这样大一统的帝国，究竟有多重要？

    首先，科举对维护国家统一，对维护汉语统一有巨大的作用。

    秦始皇统一中国以前，华夏大地上，各国有各自的文字，是秦始皇把文字统一成相同的样式。但以中国幅员之辽阔，各地之间的语言差异不喾外语。秦始皇到隋文帝的一千年间，汉字经过了数种字体的变化。

    如果没有科举考试，难保在之后的一千多年里，各地不会发展出自己的文字。

    而有了科举考试，五湖四海的文人都要用同样的文字写文章，甚至要写同样的法。这是汉字统一的巨大优势。

    科举对中国社会制度和中国文化有着极为巨大的改进。

    英国人第一次踏上中国的土地时，对中国的科举制度极为赞叹——在你们国家，普通人居然可以通过学习来获得权力？

    这对于欧洲人来说是不可想象的。直到现代之前，血统依然占据了欧洲权力结构中的主流。

    而中国人从古到今都不信命，不信血统，从陈胜吴广的起义到科举考试中的寒门举子，科举极大的打击了中国社会中的血统论，让门阀士族再无栖身之所。

    在魏晋南北朝时期，门阀垄断了所有的官僚机构，比如王羲之的儿子王献之，连马和驴都分不清的糊涂蛋都能当上高级军官，那个时代没有任何公平可言。

    在南北朝时期，士族是不屑于和寒族有任何交往的，连话都不愿意跟寒族说。

  

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