，太祖亲自率大军亲征太原，三月太祖围太原并引汾河水灌城，前后长达三月，随后辽军再次大至，太祖仓皇退兵。

    开宝九年八月，太祖又遣五路大兵云集太原城下，辽兵又至，后因太祖驾崩而休兵。

    太宗太平兴国四年二月，太宗亲率大军伐辽，再次兵围太原。辽国以宰相耶律沙威都统，率兵救援。被郭进统兵击败并阻于石岭关，北汉才得以破灭。

    随后，太宗以得胜之师进逼燕云，五六月间连战连捷，六月二十三日太宗亲至幽州，驻跸宝光寺并督军攻城。其后激战近二十日，士卒疲惫不堪时，耶律休哥又引辽北面军大至，战于高粱河，摧破太宗大军。

    最后雍熙三年之战，太宗有鉴于太平兴国四年之败，因此没有兵围幽州，而是兵分三路，先取幽州周遭之州郡，所以也就没有战于幽州城下了……在我朝历次北伐之战中，只有这一次不是先顿于坚城之下，再遇上契丹大军的！”

    童贯已经明白陶节夫的意思了，“使相是说，元丰四年之战时，如果不是我军先败，辽国也会遣大兵救援西贼的？”

    “难道不会吗？”陶节夫将茶碗轻轻摆在案几之上，“契丹连着五次这么对付咱们，难道不会有第六次、第七次？”

    “说的也是……”童贯点了点头，“不过辽国为何要劳师远征出兵兴灵？不能来个围魏救赵吗？”

    陶节夫笑道：“围魏未必能救赵，搞不好就是一场旷日持久的大战……契丹人眼下困于阻卜、女真、高丽之间，而且国内释教太盛，浪费无度，国用匮乏，是拖不起的。

    而直接发兵援救灵兴，趁着咱们师老兵疲之际打一场又快又狠的胜仗，重创了咱们最强的西军，回头还能向朝廷勒索更多的岁币。大官，你要是契丹人，会怎么选？”

    童贯连连点头，这个陶节夫果然有点门道，分析得很有道理！

    表面上看，围魏救赵似乎是契丹人的上佳之选，但是就目前契丹人面临的困境来看，无疑是一场豪赌。只有在短时间内攻破开封府，夺取中原富饶之地，才算赢下了赌局。而一旦兴灵先被摧破，西军大举东援，契丹人恐怕就得同时面临大宋、阻卜、女真和高丽的围攻，想要不灭亡都不可能了。

    再说了，以御前三直在战场上的表现，以高太尉的善战，契丹人能在短时间内打破开封府？到时候别让高太尉打败了，那可真的就哭死了。

    相比之下，还是对围攻兴灵的宋军来一场短促突击来得保险。顿于坚城下的大军是非常脆弱的，肯定比坚守城池的敌人要脆弱。

    而且援救兴灵之战肯定是一场速决战，几天，最多十几天也就分出胜负了。

    师老兵疲的西军一旦溃败，大宋也就只能打落牙齿和血吞了，说不定还会被迫增加几十万的岁币。

    陶节夫有些得意的又往下说：“不过要援救兴灵也不容易，毕竟兴灵远离契丹人腹心之地，如果长途奔袭，人马困顿，恐怕就要重蹈辽兴宗的覆辙了。所以必须先在后套牧马休整一段时间，等马匹恢复了元气，再沿黄河直下兴灵。而后套草原又是西贼的牧马放羊之地，他们在那里摆了个黑山威福军司就是用来防备契丹的。

    不过一旦无定河一带皆为我有，河间之地成为我朝铁骑纵横之处。那么割让后套草原与契丹就势在必行了，拿到后套之地的契丹，要南下援救兴灵就容易多了。

    另外，现在北阻卜的乱子还没有平定，契丹人一时也抽不出兵力，所以三五年才取兴灵是有点久了。”

    “三五年太久……”童贯心里也在反复盘算着陶节夫的言语，道理似乎是有的！

    先取银夏，然后屯田耕种筹集军粮，再汇集大军，一举夺取兴灵的办法看着稳妥，但是完全没有考虑辽国的反应。

    如果西夏

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