听到乔四爷身边先赶回的小厮说到那十辆马车的东西后，又有些绷不住了。

    “娘，那些都是谷家送来的年礼，不管怎样，您都有一份，公中也有一份，我们几房也不会落下，剩下的，才是长房的。您不必看长房的脸色，孝敬您，是应该的。”

    薛桃体贴的话说到了老夫人的心坎上，也化解了她的尴尬。

    可不就是这样？

    一行人紧赶慢赶地回到了乔府，按照惯例，自然要先到中院向老夫人问安。

    “母亲。”

    乔兴邦带着一家三口站在下面。

    乔老夫人半闭着眼，倨傲地扫了一眼，“老大回来了，路上都还顺利吧？”

    “回母亲，一路都还顺利。回来走的水路，倒也方便。”

    “那码头是怎么回事？”老夫人开始摆谱了，下马威什么的，很重要。

    乔兴邦答道：“码头是儿子租下的，母亲也知道，乔乔的舅舅送了一艘画舫给她，之前因为没地方停靠，一直放在谷家，这次回朝天门前，儿子就租了个码头，停放画舫。”

    “乔家的银子也不是大风刮来的，专门租个码头，放个没用的玩意儿，是不是过于奢侈了？”尖锐的鼻音，听着很不舒服。

    乔兴邦皱眉，想再解释两句，乔藴曦不和规矩地插话了，“回祖母，那艘画舫是舅舅早就送给乔乔的，一直放在舅舅家，很不方便。码头是爹爹用长房的银子租的，爹爹也是偏宠乔乔，所以才高调了一回。而且那艘画舫，之前三姐也说了，是锦城最好的画舫，比王家的画舫还厉害。王敏还说了，有机会到乔乔的画舫玩玩。这次大家都知道乔乔回了外祖家，要是不带回画舫，到时候他们问起，还以为三姐是在说大话，乔家根本拿不出一艘画舫，所以乔乔才任性了一回。要是乔乔做得不对，还请祖母责罚。”

    众人语塞。

    这话怎么接？

    乔老夫人最是偏宠乔锦雯，怎么可能让她受委屈，被非议，可又不满乔藴曦拿乔锦雯做筏子，不善地盯着乔藴曦，良久，才阴阳怪气地说道：“你倒是维护你三姐。”

    “应该的，”乔藴曦仿佛没听懂老妖婆的讽刺，一本正经地说道，“三姐对乔乔很好，在外面很维护乔乔，还教会了乔乔很多东西，乔乔自然不能让三姐失信于人。”

    乔老夫人压住心里的火，纵使乔藴曦的话听上去很不舒服，可意思很明显，是维护乔锦雯和乔家的，她还真找不到发作的借口。

    可这不等于她就放过了乔藴曦，放过了长房。

    “东院都收拾好了，你们一路也辛苦了，先回去歇着吧，带回来的年礼，按照惯例分配好了入库。老大媳妇，你身子不好，这段时间一直是老四媳妇在帮着我打理后院，等会她帮着你把东西归整了登记在册，等你缓过了气，我再让老四媳妇把账本给你。”

    “谢谢四弟妹了，”谷靖淑笑着对薛桃说了一句，才对老夫人说道，“娘，这次媳妇带回来的年礼，已经让人送到中院了。”

    话音才一落下，就有两名小厮抬着一个箱子进来了。

    说是箱子，其实是马车上最小的一个箱子，难怪老妖婆的脸色会那么难看。

    “大嫂，就这个……”毕翠秋作为薛桃的助攻，阴阳怪气地说道。

    谷靖淑道：“一些新鲜的瓜果和野味，媳妇已经送到大厨房了，几院的小厨房也送了些野味，大家尝尝鲜。这箱子里的，是媳妇娘家的年礼，也不是多精致的东西，几匹锦缎、几件瓷器，四弟妹就按照惯例入库吧。”

    “就这些？不是吧，大嫂？”毕翠秋难以置信地看着谷靖淑，“十马车的东西，大嫂就拿这点东西打发我们？我们到无所谓，毕竟大嫂愿意给我们，也是情分，可是娘那里……”

    

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