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    第二天的太阳初升后，缓缓流淌的葫芦河两岸，不管在东侧的萧关塞，还是西侧的白草峪，都笼罩在片肃杀静寂的气氛当中。

    唐军的士兵全都按照部署，于各处埋伏妥当，马嘴上都套在了事前就准备好的木衔，伏在长可及腰的山坡深草当中。

    而萧关的障塞、烽燧和馆驿区内，也暗藏着八百名骡子兵，和他们的坐骑。

    从表面上看，萧关、白草满是平静，重山和河谷间飞鸟惬意盘旋，一切如旧，可暗地里却匿藏着浓烈的杀机。

    “等到摧沙堡的队伍来后，便照样施放平安烟。”烽堠的台墙后，高岳低声对身旁的人说到。

    半个时辰，一个时辰，一个半时辰过去......

    高岳和整个伏击区域的唐兵都在坚忍而静静地等待着，希望摧沙堡蕃兵的补给行军路线和木简上相同。

    终于，高岳伏在烽堠垛口上的手猛地抖动下！

    白草峪直通南方的河谷里，传来了杂乱而庞大的脚步声、蹄声，还有牲畜们的叫唤声，越来越近，越来越密集，也越来越清晰。

    “廉使，来了！”白草军兵马使高固低声而肯定说到。

    迅速地，映入高岳眼帘当中，是川流不息的队伍，中间为马或犏牛，都背负着沉重的布囊，里面想必是粮秣——马重英也够能耐的，他六万蕃兵能从河西长驱千里，不携带辎重，越过黄河直攻盐州，煽动周遭党项十余万为仆从，不过人马毕竟还是要吃粮食的，现在马重英在庆州方渠前线，光靠就地劫掠，或党项蕃落来提供补给已然不足，所以也只能长途自陇右、会州运来给养，以补阙口。

    最重要的中转站，便是原州摧沙堡。

    运输队伍的两边，是稀稀拉拉的西蕃边防兵在护持，各个都骑在马上，佩戴的硕大的箭囊、投石袋清晰可见，手里持着马槊，高固伏在垛口上非常仔细地数了数目，很肯定地告诉高岳说，大约有一百五十上下。

    “这些应该都是桂。”高岳心想道。

    而运输队伍群中，也夹杂着许多步行的蕃兵，这想必就是庸，或者是受雇来护持的河陇羌胡们，因他们和牛马辎重混在一起，实在难以点出数目来。

    这支队伍沿着六盘山山脚下的河谷地迤逦而行，渐渐地来到白草峪下，这里是通往北面的必经之处，也正是在这里，摧沙堡的运输队伍停下了脚步，身为桂的骑兵们都伏在马鞍上休息，步行的庸们则坐在道边，有的在给牛马嚼食谷子和盐巴，又甩着啪啪啪响的鞭子，驱赶它们成群成群去葫芦河畔饮水。

    忽然，高岳远远望到，这支摧沙堡来的队伍中间，用长杆竖起一面布帛做的旗帜，对着河对岸自己所处的萧关障塞摇动。

    “没错，没错，来人，给他们施放平安烟，让他们放心过白草峪。”高岳急忙大喊道。

    按照尚结赞木简规定，每次过白草峪，摧沙堡的护持队伍都要举帜，而这时萧关障塞便应该按照规定燃不同的烟火，来报告前路安全与否。

    这群蕃子，对汉唐以来中土的烽燧线，利用得倒是很好！

    可这次高岳却将计就计：

    萧关烽堠台下的阔地上，列着一囤囤捆扎好的干燥长草，用不同的草来施放信号——白天里烧的叫“烽”，烧得是芨芨草，也叫苣；夜晚烧的叫“燧”，烧得是苇草，也叫积薪；不同数目的烽燧，代表不同的军情，另外在烽燧里混入牛粪马粪羊粪，燃起的那叫狼烟，这就表示敌人正在入侵，战争即将爆发，是最紧急的报警讯号。

    “报平安，白日燃三堆芨芨草，不入粪矢。”白草军士兵上前，将三捆芨芨草摆入到烽堠台下。

    接着高固挥手，台上的士兵用火绳点着垛口桔槔上的火盆，而

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