大家都明白，三千吨砂金和三千吨岩金是不一样的。岩金需要钻山打洞，有时一条窄窄的矿脉长达数十公里，储藏黄金几十吨上百吨，你只能钻个小洞一点一点挖进去，人多未必能提高效率。三千吨岩金如果分成上百个矿点，恐怕要一两百年甚至更久才能采完，古代很多岩金矿洞就开采了数百年。

    但是砂金的开采就容易得多了。砂金是散落在地表泥沙之中，开采的效率往往跟投入人力成正比，只要有足够的人手，两三年也可以采完。

    这就意味着，拥有了这片金矿带，想要多少黄金就可以开采多少黄金。人力，如今大汉有的是。

    这个惊人的消息传到熊猫城，再由报纸传到大汉各地，国内也沸腾了。

    这两年，随着到澳洲淘金的移民越来越多，澳洲的砂金产量也节节攀升，如今已经达到每年三十吨的产量。

    黄金产量增加，金币的发行量也越来越多，一个商人运着几船铜钱去进货，或者卖完货后运着几船铜钱回家的现象也越来越少。

    一旦旧金山金矿开发，金币时代很快就会真正到来，大家随时携带巨款出门的时代也真正到来。

    货币流通方便快捷，商品交易的成本就降低，商品交易的速度就会加快，经济的发展也就会跟着加快……这是大家如今普遍明白的道理。

    因此，连续数日，大家在旧金山开演唱会狂欢庆祝。

    袁耀等人也连续数日召开董事局会议，制定一些列措施加速旧金山金矿的开发。并且把旧金山确定为美洲首府，也是滚滚集团美洲总部所在地。

    只是，滚滚集团总部选址问题，大家争论了很久，有的建议跟美洲总督府一起设在旧金山半岛上，有的建议设在天使岛上，有的建议设在芳草岛上。

    最终大家确定在芳草岛上，这座小岛处在旧金山和奥克兰之间的海湾内，地势较高，便于观景。在小岛北部，有几个冒头的岛礁，岛礁四周都是浅滩，将来还可以填海制造人工小岛，建成总部花园，就像后世人们这里建造的人工岛金银岛一样。

    关于开发旧金山所需人数，会议最后确定为十五万人。开发完金矿，这十五万人就地安置，成为旧金山地区十五万户家庭，可安置七八十万人口。

    这半个月来，数百名斥候、卫士分散在中央谷地搜索，这么大片谷地只发现有七八个印第安人小部落，人口不足一万人，都以狩猎采集为生。

    这些印第安人被袁耀等人在天上飞来飞去的热气球吓坏了，袁耀担心他们因为恐惧而丢下家园迁徙到别处，已经派人带上粮食衣物前去安抚。

    将来这里开发金矿，并把中央谷地所有土地分给矿工，这些美洲原住民也一样分到土地，并且不管他们愿不愿意耕种，所有人都得到美洲政府提供足够温饱的生活救济，绝不会因为移民的到来让他们丧失家园到处流浪。

    袁耀原本以为，橡胶树此时应该在加州中央谷地到处生长。只要在旧金山一带再找到橡胶，袁耀就可以打道回府了，环美洲航行的工作，可以再等两三年。

    因为，从旧金山出发，袁耀所知道的可以开采的海滨露天煤矿，直到南美的智利南部才有。南美洲哥伦比亚境内虽然有大量煤矿，但是都不在该国西海岸海边。

    而从旧金山到达智利南部，这段距离超过一万多公里，超出了轮船续航能力。袁耀需要等到在中美洲建立根据地，从温哥华岛和旧金山运足燃料，然后才能继续环游美洲大陆。

    而在中美洲建立根据地的工作，原本是要留给美洲总督府来做。

    却不料袁耀派出的所有斥候和采集动植物标本的士人、学生，一个都没有割到橡胶树胶。

    这就意味着袁耀不得不亲自前往中美洲寻找橡胶，否则这趟美洲之行，只能

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