若齐人商贾来市，彼自知我军粮秣绝无短少。齐人所冀者，不过是援兵至临淄而我军粮秣短少，若援兵久久不至、我军粮秣不缺，必当与我战。”

    庄无地虽不知齐国朝廷上是如何商议的，但大概能猜到齐人的心理。楚军连败秦人，威名已震天下，心里自然会有所忌讳，但如果拖延达不到他们的目的，情况就会发生变化。

    “王使皆被楚人劫杀？”正朝退朝，此时田建已经在路门内的正寝，看着进来禀报的大司马田宗，他额头青筋不断跳动。他终于感受了战争的味道，楚人劫杀了他派出的全部使者，还把头颅扔进了临淄。

    “然。”田宗的反应没有田建这么激烈，既然这是战争，哪有不死人的。“楚人之铁骑我军不敌也，臣夜间再派斥候出城。”

    “唉！”田建长叹，“若斥候再被楚人所杀，若之何？”

    “大王勿忧，临淄乃齐国之都，商旅往来通衢要城，楚人只要隔绝三日，天下皆知也。”田宗忙道。“只需静待二十日，援军必至，楚军必退。”

    “楚军不过三万，我们十万，如何不能与之一战？”田建再次想起正朝上的问题，心有不甘。“楚军有钜甲，我军也有钜甲，楚军有钜兵，我军也有钜兵，我齐人当真惧楚如虎？”

    “大王，”等田建全部说完田宗才道。“我军有钜甲钜兵者不过五万……”

    “然楚军仅有三万！”田建呼吸沉重，他越想越是不甘。

    “大王，楚军数年来年年鏖战，连败秦军。我齐国四十五年来仅有一战，还败于楚人之手，如何与之战？”田宗是老臣，念及齐国现状他不免有些沉痛，一些以前不好说的话现在也忍不住说了出来。“太后薨落，大王任后胜为相，其人谄谀用事，不恤国政，数受秦贿，百姓心离，楚王此来只诛后胜，士卒毫无战心，如何与之战？”

    “大司马也以为后胜有罪？”田建心中的不甘逐渐消散，母后逝后，他将国政皆托付于后胜，很多人都说后胜是佞臣，可他觉得后胜虽贪财，对自己却很忠诚。

    “后胜若无罪，楚人如何兵临城下？”田宗拜道，“臣请大王此战之后务要罢免后胜……”

    正寝之内君臣独对，田宗历数后胜之罪，正寝之外，整个临淄又开始乱了。相比于清晨的混乱，得知楚人围城的庶民一听到‘围’这个字，赶紧抱着簸箕、陶罐、绳索奔向城中大市。齐国粮食官营，粮肆里的粟未必马上涨价，但酱、柴并非官营，涨价是必然的。

    尤其是柴，临淄城内庶民几近六万户，加上五万持戟之士，还有王宫、权贵，每日消耗的柴有上万乘之多，这些柴都靠舟楫从城外运来，现在围城，很快城内就会无柴可烧。没有柴烧庶民就不能煮饭，贵人们就不能沐浴更衣，这是一件很困难的事情。至于说拆房，非到万不得已，谁舍得拆自己的房子？现在才是二月，天气尚冷，不说拆了房子晚上如何御寒，就是不拆房子，一些人家也还要烧炭火。

    庶民抢柴，贵人也抢柴。贵人家的家宰、家仆一到，卖柴的坐贾就把眼前抢柴的庶民全部赶跑，然后将剩下的柴火一根不少的送到贵人家里。这时，抢到柴的庶民庆幸，没抢到柴的庶民那就只能破口大骂，未来一段日子他们只能吃生米了。

    “大司马言、大司马言……”后胜府邸，一个寺人正在说话，他目光游移，带着些讨好又带着些期望。后胜懂他的意思，他对左右使了眼色，几个金饼奉了上来。

    寺人见到金饼就灿烂的笑起，他急道：“谢后相、谢后相。”

    “大司马予大王何言？”后胜一点笑不出来。楚王率军前来，要拿他问罪，还要他沐浴函首，他怎么能笑得出来。楚王如此，朝中看他笑话，趁机进他谗言的人也不少。

    “大司马请大王……”寺人有些犹豫，毕竟大司

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