“次伯兄且留步！”刘秀赶忙唤住阴识。

    闻言止步，却未曾转身，“刘将军还有何事？”

    刘秀自然并非是对他的态度感到不满，而是自己另有想法，“此番丽华所遇之事，皆因我而起，秀自然是难辞其咎，然还望次伯兄能够多加照顾，若有任何事，只需差人送信即可。”

    “我自己的妹妹自然知道该如何照料，就不劳烦刘将军挂怀了。”话毕，转身看着刘秀，“想来前方战事即将再起，刘将军还是早些回去多做地方，免得敌人偷袭，倘若这所有刘氏宗亲和新野那些支持你们的百姓们再遭屠戮，可就别怪我与家父不给任何人颜面，哪怕是高祖再临，也于事无补。”

    尽管此番话语并不顺耳，但是在刘秀看来是最诚挚的忠告；他所言没错，刘氏宗亲和新野随他们起义的百姓在此番的征战过程中已然损伤过半，这给他们的亲人们带来了许多的伤痛，因此，保证他们的安全是身为起义首领最基本的义务和职责。另外，此番从阴陆和阴识二人对自己的表现也看得出他们的态度是怎样的，毕竟这可是关系到日后能够顺利渠迎娶阴丽华。那句：“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华”自然不是随口说说的。

    返回军中，此时前方忽然传来消息，让刘演等人大为震惊。

    “前方战报如何？大哥为何愁眉不展？”刘秀见此时刘演满面愁容，便赶忙上前询问。

    刘演道：“适才习郁送来现报，说陆林山一带忽然暴发疫情，当地许多百姓和士兵都被感染，现在士兵已有近半数丧生了。”

    闻听此言，刘秀也是颇为震惊，“那眼下大哥可有什么对策？”

    刘演叹道：“现在当地的医疗条件极差，根本无法抑制疫情的蔓延，我也不知道该如何是好。”

    李通在一旁插口道，“我还听说距离不远的颍川郡好像有调兵遣将的迹象，想来现在应该已经有动作了。”

    刘秀眉头微皱，思索片刻，赶忙道：“既然疫情已经无法控制，那现在当务之急，就是赶快将那些尚能走动以及身强体健的士兵以最快的速度撤出，否则这样便是如同坐以待毙了。”

    众人商议过后，皆同意刘秀所言，于是刘演立即书信传令于习郁，命其以最快的速度将所有士兵撤出。当然，就在书信未曾到达之前，习郁为了保存实力，便已然将士兵们尽数撤出。后得到刘演书信后，按其所言，所过城池大军皆驻扎城外，远离人群，只有无身无疫疾之人前去城中寻找大夫前来医治，以最大程度做到减少给百姓带来的不便和恐慌。

    至于尚在颍川郡的严尤等人后派兵前去围剿，但他们由于害怕疫病蔓延，皆不敢快速行军，待赶到时，早已经是人去楼空，隐藏做山上的大寨早已经空无一人，虽然地盘失而复得，但他们也久久未曾敢派人前往驻军。

    待习郁等人返回刘演军中，此时已然时地皇三年二月，接下来的时间内，即将面临着的时一个重大的事件；

    一直主张分兵驻守的刘玄，终于排除众议，将众人分派出去，实现了他的中央集权的彻底解放；其中王凤、刘秀被分兵前往昆阳、定陵、鄢城等地，被刘玄拉拢为心腹的王常则进攻汝南等地区，而刘演则是继续帅军攻打在宛城一带的所有王莽军队。如此一来，所有能够掌握兵权的众位大将皆被分派出去，毕竟刘玄的心中，卧榻之侧岂容他人鼾睡，如此便是保住了他的地位，从此可高枕无忧了。

    他们这般大举行动，动作自然不小，相比之下，此时各州、郡、县的派兵也都相继到达颍川郡，王莽所招募的六十三路精通兵法之人以及垒尉巨毋霸也都相继到达，大军总计四十二万人，而为了扩大声势，王莽则对外宣称是百万大军，以此来给南阳郡一带的起义军从气势上带来威慑力。

    很快，聚集在颍川

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