贤妃的惨死，在皇后和丽妃等人的雷厉风行调查下，依然没有结果。而对于惨死贤妃的后事，皇上便是隆为她重地举行了贵妃礼制的厚葬，追封贤妃高绮妍为昭惠贵妃，赏其父兄族人，加以安抚。贤妃之死，倒是让后宫寂静了不少

    待到贤妃的百日孝期满，已经是年下了，没过几天，新春宫宴也开始了，不过这宫宴于凌笙而言没什么意思，见不着家人，敬酒帝后，太后不过是在人群里举个青瓷杯，抿一口叫什么“欢春祝”的酒水，那酒水酒味薄，辛味淡，甜味也寡淡，宴上的菜不是冷的就是凉的，吃到嘴里没滋没味的，还有那新春祈福，更是轮不着凌笙。不过，这样很好，这样混在人群里一点也不扎眼醒目。

    皇上因为政事繁忙，偶尔宠幸的后宫女子不过是皇后，昭仪，丽妃一流，新晋宫嫔里，皇上只宠幸了一个末流的孙选侍，据说还是丽妃引荐的。其他人一直犹如灰土，不得重视，所以凌笙一直无宠，不过她一点也不在乎。在宫中若想保全自身是最好不过的办法便是无宠。

    年后，便是开春了，盎然春意在三宫六院悄然绽放，皇后为显大方，赏了凌笙等嫔以下的嫔妃们一人两身春衣，送到凌笙这的，是一件如意纹绸罩衫，烟云蝴蝶裙，和一席挑丝双窠云雁宫装，丽妃也作出一副协理六宫的妃子娘娘款儿，赏了六宫上下妃嫔一人一对簪子和耳坠，因着同住的情分，昭仪赏了凌笙一沓纯色丝帕，绢花一匣。而凌笙，则是将绢花留了几朵，其他的赏给了云兮雨兮，桃秋荷冬四个近身侍女。听说荷冬霸道一些，出了瑶花堂的门，就从好脾气的桃秋那抢了那朵秋海棠。而那丝帕，凌笙请来了余良娣萧儿，让她挑两方拿去用，萧儿挑了一方石榴红的，那颜色看起来如嫣红一般嫣然美丽，又如橘粉一般温和楚楚，另一方萧儿拣走了豆绿的。凌笙庆幸，萧儿对那方莲心青和栀子黄的不感兴趣，那可是她最喜欢的颜色。

    开春后的有一天，荷冬神神秘秘地捧来了一只坛子，口中道:“小主，奴婢去岁中秋腌下了一些蜜饯，这会子吃，酸酸甜甜正好呢，二公主可喜欢吃了，奴婢知道小主嗜酸，特意做的酸酸的，请小主尊口一品。”凌笙见她殷勤，也不好推脱，便了拈一枚尝了尝，酸甜的滋味果然合口，绵软的果肉几乎酥软，那厚厚的一圈蜜酱里梅子香四溢，果子里连硌牙的核也细心的剔掉了，那圈蜜糖几乎入口即化，只留了一嘴甜味，凌笙笑着道:“荷冬，怎么做的，真好吃啊!”荷冬道:“多谢小主夸奖，这个蜜饯可不好做，要取毫无一点损坏的海棠果，去蒂，用银针小心挑去果核，也不能挖出过多的果肉，可考验功夫了，然后把它们浸泡在稠绸的海棠花蜜里，滴入酸梅汤少许，酸梅汤一定要是最浓最酸甜的，要用宫中最好的梅子，用棍棒锤出汁水来，加上绵白糖煮沸。冰镇，等完全冷却了才能倒到花蜜里，搅拌至花蜜有了微微的红色后，再密封在坛子里，可麻烦了呢!”

    凌笙闻言笑了笑，说:“你倒是用心，下次还可以用山楂来做，也会好吃呢。”荷冬微笑，屈了屈膝，告退了。

    都说春光无限好，果不其然，从前在凌府，每年逢春，嫡姐都要闹上一场不大不小的风寒，自己和现在年仅十岁的庶出三妹凌瑶都要像个婢女似地烹茶熬药，端屎倒尿地侍疾，根本无暇去欣赏这无限美好的春光，而今年，凌笙入了宫，又不用争宠，伴驾皇上，每天都是悠闲无比，站在清凰苑，欣赏草书莺飞，桃红柳绿，品一壶碧螺春，道一声闲适，尝一枚海棠蜜饯，入宫后的日子，倒是比从前清闲自在了许多。

    在这春光流连芳菲四月的一日，凌笙和萧儿一起在瑶花阁用膳，萧儿一边吃口蘑鸡脯，一边闷闷道;“说句不恭敬的，那王贵嫔真不是盏省油的灯。”凌笙微微蹙眉，道：“王贵嫔怎么了，欺负你了吗”萧儿苦笑道:“那日不是从你宫里拿了两方帕子吗

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