个死字儿。故此老奴并未对其再下狠手，一来是没必要，二来是担心枝节横生。”

    “嗯。”昭妃沉吟道：“她若死了也就罢，若是活着还是有用处的。原本她便以为我们只想取圆月一命，将她置身火海不过是为了掩人耳目，她哪里知道我们意欲将其一并灭了口？也罢，你盯着点儿，她若是醒了，你给想个法子让她重获皇后信任，告诉她，来日事成，本宫自会许她荣华富贵。”

    林甫回道：“嗻，老奴定然安排妥当。”

    昭妃将案上另一盅温茶递上，林甫忙接过，“谢娘娘赏赐。”

    昭妃纤纤玉手拾起身旁一枚八角菱花双凤带柄铜镜细细照着，幽幽道：“谙达，你看看本宫这张脸可有一点点儿在变老？”

    林甫一怔之后是一笑：“娘娘说的什么话儿呢，过几日是娘娘二十岁生辰，双十年华正当时，跟那老字儿可是半点儿也不沾边儿。”

    昭妃扶正鬓边金步摇，“嗤”然一笑，道：“本宫是所有嫔妃之中最年长的，后宫新人频出，只怕再过个三五年，本宫这张年华渐逝的脸皇上是连正眼都不带看的。”

    林甫只微微笑道：“娘娘虽有绝色姿容却向来不以色侍君，奴才以为娘娘不会在意这点呢。”

    昭妃疏懒笑笑，那笑容却分明有悲戚：“你何曾见过历朝皇帝待一个丑女动过情上过心？身为宫妃，即便再如何高瞻远瞩，运筹帷幄，单凭一个智字儿是不够的，智与色就好比唇与齿，两相辅佐，智为主而色为辅。意欲上位者，缺一不可。”

    林甫眼中透出疼惜之色：“这一步一计，一步一挨的日子何时是个头哇！”

    昭妃闭目，日光透过窗户明纸如薄纱披落她浓妆玉砌玉容之上，眼帘之上饱满的殷红沐浴在日光之下，越发夺目生辉，却隐隐透出冷肃之气，浓密的双睫在面颊上投下两道美丽的阴影，轻轻颤动。再睁眼时，菱花铜镜中的倾城绝色又是疏懒娇媚中隐透精睿厉色，再寻不着半分悲戚疲软。她玉手轻放铜镜，红唇微扬：“眼下当务之急是茶叶一事，刑部那边你给盯紧了。”

    林甫躬身应着，昭妃起身下了脚踏，声音慵慵懒懒：“你道苏令的供词有用还是那个卑贱茶农的证供有用？”

    林甫面色一变，喏喏道：“若是两人所说不一致……”

    昭妃光洁如玉般的下颌扬起，冷冷道：“必须待到苏令供词出来之后再见机行事，你给本宫下道死令，在此之前，无论刑部用何招数，茶农都不许道出只言片语，若违此命，全族必死！”

    春寒料峭，夜风催人冷。僻静深宫一隅，一双苍白纤细如竹的手关闭了两扇窗户，阻止了凉风灌入，却也将一地如霜月光隔绝在外。

    偌大的阁中仅燃放着一支银烛，烛芯方剪过，灯罩置于一侧还未罩上。听得外头隐约传来窸窣的脚步声，她迅速将案上的白色纱笠戴上，轻灵的身躯这才从暗处转入明处，凝神望着玄关处。昏黄烛光下，但见她素白月华裙之上披着白色立领无纹斗篷，身形极为瘦削，却隐有一股冷肃贵胄之气散发而出。

    果然，一名躬着身子刻意压低顶戴的內监很快悄然而至，止步在残破九曲屏风外，恭恭敬敬道了声：“四主子。”

    她的声音一如往常的冷淡：“人已在刑部大牢了？”

    內监恭声应道：“是，纳兰明珠亲审，眼下尚未动用任何刑罚逼供。敢问主子，奴才应当做些什么？”

    “做什么？”她突然冷笑一声，声音变得凌厉而咄咄逼人，“你们连一个灭口任务都做不好，我还敢让你做什么？”

    內监慌忙下跪：“是奴才无用。只是奴才百思不得其解，原本我们的计划滴水不漏，绝不可能有人存活下来……”

    她凌厉打断內监的话：“如今人已经在刑部，你现在跟我谈原本？

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