江陵城中，刘备与诸葛亮缓步行于一处庭院之中。

    “孔明啊，曹操虽然一年之内，接连吃了数场败仗，可是竟还有如此多的兵马，我们这几路军马，都以失败告终，原本以为，可以趁此机会击败曹操呢！”刘备叹了一口气道。

    “主公，曹操一统北方之后，不但收降了袁绍及其子的十余万兵马，在几年间更是在各地招纳兵士二十余万，加之其原本的兵马，总数超过了五十万，虽吃了几场败仗，也不过折损了二十万兵马，尚有三十万，短时间内，若其固守八州之地，发展民生，恐怕不出十年，又会有五六十万的雄师啊。”诸葛亮担忧的道。

    “孔明你的意思是，不能给曹操喘息之机。可是我们现在奈何不了曹操啊。”

    “这正是我想说的，主公也务必趁此安稳之时，趁早攻伐西川，川蜀之地自黄巾之乱时便与外界隔绝，地大物博，物产丰饶，且不曾经过战乱，若主公年能够供得川蜀之地，亮有信心，五年之内，可于川蜀之地征得雄师十五万。那时主公再攻取雍州之地，效仿高祖居高临下，徐徐以图中原各州。”

    “我心中虽有此意，但是，仅仅凭借三万兵马，断然取不下西川，而且汉中之地，尚有张鲁在，连刘璋都拿他没有办法，更何况我们呢？”

    “主公可知道，刘琦公子将不久于人世？”诸葛亮突然话锋一转问道。

    “刘琦公子将不久于人世？”刘备有些惊讶的道。

    “怎么，主公不知道吗？”

    “半月之前，我刚刚见过刘琦公子，刘琦公子似是生了大病，但是我没有想到他会不久于人世。”

    “亮学过一些观人气象之术，从江东回来之际，我去看过公子一次，公子已经身患恶疾，长则半年，短则三月。”

    “你说这个的意思是？”

    “刘琦公子尚无子嗣，且刘琮又被刘元软禁，自是不可能传位于刘琮，主公觉得，刘琦会将荆州托付给何人？”

    “或许是那刘元吧，刘琦曾对我说过，刘元此人，有经天纬地之才，与他亦师亦友，更像兄弟一般，刘琦公子若真的去了，应该会将荆州托付给刘元。况且刘元本身就手握重兵，刘琦将荆州托付给他，是再合适不过的了。”

    “那倒不一定，我料想，刘琦公子会将荆州托付给主公。”

    “为何？”

    “主公为汉室宗亲，刘琦公子也是汉室宗亲，主公有兴复汉室之志，刘琦公子也有兴复汉室之志，于情于理，刘琦公子将荆州托付给主公才最为合适。况且刘元在荆州威望不足，荆州文武，多为刘表时的旧臣，在他们的眼中，主公比刘元更加的合适。况且，即便刘琦将荆州托付给刘元，刘元也不会从刘琦手中接过荆州。”

    “为何不会。”

    “因为刘元是一个聪明人，聪明至极，即便他拥有整个荆州之地，也不会接任荆州刺史。”

    “可是即便刘琦公子将荆州托付与我，最多也就是江夏郡，至于南郡，长沙等郡，都在刘元手中，那十万兵马，节制权，也在他一人手中，若我们强行讨要，他不给，又该如何？”

    “主公断然不可强行讨要五郡之地，若逼得刘元与主公作对，恐顷刻之间，我们手中好不容易发展起来的势力，便荡然无存了。”

    “不要那五郡之地，以及十万精兵，又如何算得上真正的掌管荆州了呢？”刘备不解的道。

    “主公现在所需的，并非是刘元手中的城池兵马，而是取得刘元的支持，就如同现在的刘琦一般，刘琦虽然只有江夏一郡之地，但是却可调动刘元以及他手中的兵将，谁能说他不是荆州之主，若刘琦将荆州托付给主公，主公所要的，也只是荆州之主此名罢了。”

    “可是那刘元当真会听我的调遣吗？”刘备不相

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