待那妇人拿着剔骨刀出来之后，杨天朗才缓和过来，双手托着下巴合到上嘴唇去，又用手压了一会儿，避免牙齿打战。那妇人拿着剔骨尖刀，手艺娴熟，时间不长便将那虎皮整张取下，又将那虎肉割了些下来，留作中午食用。那妇人又去后厨忙活一番，过不多时，托出一个大盘，上有热酒一壶，虎肉一盘，鹿脯一碟，还有些腌制腊肉与咸菜，将杨天朗请入房中说道，

    “让官人久等，实在失礼，山乡野地，也没有什么太好的吃食，还望客人不要嫌弃。”

    那杨天朗见这妇人说话得体，礼数周全，到不似那老太太口中所说的恶行种种，便觉有些奇怪，待吃完见那老太太收拾碗筷去厨房之际，便对这妇人言道，

    “看大姐性格如此豪爽，举止贤惠，怎么会在这婆媳尊卑之事上做的有些欠妥？”

    那妇人一听，顿时眉头一皱，说道，

    “我回来之前那老妇是不是又对你说我的坏话了？”

    “啊，那倒不是，只是感觉大姐你对这老妈妈说话称呼之间有些粗糙无礼，又见大姐你待客热情，礼数周全，又不像是个不明事理之人，所以好心相问一声。

    那妇人听完，一把抓住杨天朗的手腕，将他拉往门外，杨天朗感觉这妇人手上的皮肤如树皮一般粗糙，而且力气又极大，被她单手抓住像被那铁匠的铁钳夹住一般，让杨天朗难以挣脱。

    一直被那妇人拉到门外院中，走到门口西墙根房檐之下处，那妇人对着杨天朗说道，

    “官人你有所不知，我们家这老太太对我一向不太满意，原因有三。第一，”

    只见这妇人在那乱石砌成的石墙之上找了一块大而光滑的石头，用手指在上面上划了一道，那石头表面此刻在这妇人的指下竟如沙土一般，顷刻被这妇女的手指搓爆了石皮，划出一道沟来，惊得杨天朗又是双眼大睁，眼珠子差点掉了出来。那妇人接着说道，

    “一是嫌我长得身材魁梧，相貌丑陋，完全不像个女人的样子。”

    紧接着又用手在那石头上划了第二道，继续说道，

    “其二，自打我嫁到他家以来，这许多年不曾养过一男半女，老太太怕断了他家香火，总是劝他儿子将我休掉。只是他儿子也是惧我力大，不敢直说，因此时间一长，这老太太对我恨意又深。”

    说完又用手在石头之上划了第三道，形成一个“川”字。说道，

    “这第三点，我丈夫经常外出做生意，只留我二人在家，平日吃食杂用，皆是靠我打猎卖钱维持，这老太太靠我度日，虽有不满，也不敢对我直言，只是说话行事处处冷嘲热讽，指桑骂槐，我乃憨直之人，不愿无故看她脸色，便偶尔和他着走到那正房东屋之中，少顷，只见那妇人单手抓起一张木床提了出来，走到西厢房中放了下来。杨天朗见那大床比自己还要高上一头不止，这妇人只凭一只手就能提了出来，这力道实在是世所罕见。

    妇人又从里屋拿了些褥子铺盖之类的东西放到床上，对杨天朗说道，

    “我这正房之中只有我婆媳二人在此居住，不便容留官人。官人可先在这厢房暂时休息一下，我从清晨忙到现在，也是十分困倦，中午也要睡上一觉。若是这大雨一直未停，官人可在这里住上一晚也无妨。”

    杨天朗连忙问道，

    “请问大姐，那观音镇离此地还有多远，我在这山中有些迷路，不辨方向。”

    “哦，那观音镇离此不远了，从我这里出得门去，沿着门前小路向正南方向一直走，待你看到村落之后便到了那观音镇的管辖范围了，只是要到那观音镇的镇上还需路过几个村庄才能到达。按常人脚程算来的话，至少还要走上一天的时间。”

    “哦，如此，那就多谢大姐安排，小生在此打扰了。”

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