钱娶了她。娘家也穷，主要是贪了钱。其实在她们娘家那个地方，女儿都是用来换钱的。她经常在没事的时候到改莲的屋里来坐，手里总是拿着针线活。

    她说老爷是个好人，对她其实挺好的。最难得的是，大太太对她像对待女儿一样，经常让老爷到她屋里过夜。有时候如果就她们两个女人的时候，她还会用手抓倩的乳，说你看你这大馒头，再拍拍她圆绷绷的屁股，说这么好的家当，你再给咱程家不生出个带把的来，都是白长了。

    改莲就安慰她说，你看老爷身体还好，你又这么年轻，已经生过一个小凤了，以后总能生出个儿子来。倩儿就红了脸，一副欲言又止的样子。

    改莲听了倩儿的话，每天适当地干一些活。用她的话说，每天干点活，生孩子反而轻松。她说大姐也说了，女人越娇贵，越不好生养。她说的大姐，就是大太太。

    肖子铭一声不响地备好了炉灰、剪子还有一些生孩子用的东西。大太太给改莲说，我是没见过这么好的男人，刘妈说一样他就准备一样，怪不得你能看上他。大太太的意思，怪不得你能看上这么丑的男人，原来是人家把你从心里面疼着呢。

    那天晚饭后改莲就感觉肚子里好像做了道场，一个东西突然往下使劲地坠。她明白要发生什么事了。就让肖子铭把她扶到自己屋里去。刘妈大呼小叫地去找两位太太，说是改莲快生了。

    三个女人在屋里头帮忙，肖子铭在门口蹲着。听着哇的一声，大太太第一个从屋里跑了出来，高兴地说，改莲真争气，是个娃子。

    东家坐在上房抽着旱烟，他听到了大太太给肖子铭说的话。他的对面地上蹲着宋谋儿，给他讲从范老大家听来的各种消息。做为这个村子的保长，他的朋友很少，家里贫穷的，不敢和他打交道，家庭富裕的，也不见得和他对脾气。在这个村子上，也只有教书的沈先生和看病的林先生和他走得近一些。

    他经常从宋谋儿带来的消息中分析出一些他需要的东西。当说到春娃和六子到外地去扛活的时候，他知道，那个谜底能揭晓了。他不想让弟弟参与这个事情，他太善良太软弱。他听说过，范老五和这个六子春娃都是拜把子兄弟，号称什么“七青龙”。能置自己弟弟于死地的人，自然是范家人。他只是觉得弟弟的这个偷吃马寡妇的腥不好，但你们竟然敢埋我的弟弟，真是反了。

    此时的程二少又窜到了马寡妇的家里，两个人爱得死去活来的。马玉秀每次都说你这个害人精再不要来了，赶紧找个好女人成个家，别再和我这寡妇人家鬼混了。可是话是这么说，人一来，整个魂就都没了。

    程二少依然每次来的时候给她带些东西，除了晚上睡觉躲着新岁，别的时候倒不回避。新岁见了他比谁都亲。她也想像过他娶了她，可每次这个念头一上来，又感觉自己是白日做梦，倒是惹来一眼窝子的泪。

    他从来没有给她说过那天晚上让人装了麻袋的事，他怕她担心。他一直说自己要娶她，准备给嫂子好好说说，哥听嫂子的。他们总是一边亲热着一边商量着这些事情，最后总是弄得手也不停口也不停地，忙死了。

    宋谋儿请六子喝酒，原因是前几天他和别人抬扛时，六子给他帮过腔。当六子兴冲冲地进到宋谋儿的那间屋时，一眼就看到大东家站在炕前，宋谋儿把门从外面关上了。

    六子知道，今天程大少找他绝对没有那么简单。他从骨子里怕程老大，不光是因为人家有钱。这个中年人基本不怎么说话，他的父母都说他是个好人，可是他怕。

    程老大坐在了炕沿上，让他也坐。他把半个屁股挨在炕沿上，等着他的审判。

    “盛泉是你和春娃绑的？”

    沉默……

    “范老五找的你们？你们是拜了把子的兄弟，我知道。事情是范老四

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