空气中凝聚着一股隐含的杀气，烛火跳动，忽明忽暗。

    凌婳蝶也看出今日不能善了，不由得退了一步，道“但本姑娘现在手上没有这么多银子，且容我缓缓。”

    这几日，卫凋已见多了这种倒贴的女子，早就轻车熟路，笑道“咱们也不是那么不讲理的人，这些也都理解，但空口白牙的口说无凭，还请凌姑娘写个欠条，再留下个信物。”

    凌婳蝶眉毛一挑，冷笑道“借条、信物？你还怕本姑娘跑了不成？”

    卫凋竖起大拇指，露出气死人不偿命的笑容，道“凌姑娘果真是冰雪聪明，竟猜对了人家小凋凋的心事儿呢！”

    屋内笔墨纸砚都是现成的，就这样凌婳蝶写下耻辱的字据，只是眸子里闪过一道异样的光芒。

    转眼间，便到了放榜的日子。

    杭州府里的酒肆、勾栏院、客栈……随处可见赴乡试士子们的身影。

    “仙佛茫茫两未成，只知独夜不平鸣。

    风蓬飘尽悲歌气，泥絮沾来薄幸名。

    十有九人堪白眼，百无一用是书生。

    莫因诗卷愁成谶，春鸟秋虫自作声。”

    谢迊拉着一同乡试的同宗弟谢通、凌婳蝶的表兄程廷珙，刚从“婉君入云阁”出来，边走边道。

    一身着绯色长袍的谢通，想着花魁对自己爱搭不理的模样，道“我本将心向明月，奈何明月照沟渠！”

    程廷珙想着昨夜花魁，对着自己献媚的模样，不以为然，道“一双玉臂千人枕，半点朱唇万客尝。”

    他程廷珙早已心属表妹凌婳蝶，其她的女子，他也不过只是寻个刺激罢了。

    谢通斜眼瞅着，昨夜入了那红鸾账内的程廷珙，不禁捻酸道“塞上纵归他日马，城东不斗少年鸡。”

    程廷珙不愿与谢通计较这种事儿，打着扇子，笑道“不说了，不说了，咱们去看放榜，今日咱们定要扬名四海！”

    历年乡试州府，皆会聚集着无数士子的风流佳话。

    但世人对男子这般称为风流多情，对于风情场所的女子，更是求之不得，毕竟名声大噪后，腰包便鼓了。

    但唯独对于养在深闺里，好人家的姑娘，那则是一辈子厄运的开始。

    一抹赤色朝霞，一卷天边白云，一簇碧绿垂柳。

    贡院前的照壁处，挤满了赴乡试的士子。

    某些士子自是宠辱不惊，闲看庭前花开花落；去留无意，漫随天外云卷云舒，只是眉梢眼角里的精光，流露出一丝急迫。

    当然也有翘首以盼的士子，急得宛如热锅上的蚂蚁，团团转得是满头大汗。

    程廷珙、谢通、谢迊、王华与几个南雍同窗正打招呼时。

    一排衙役举着桂榜走来。

    众人的目光齐齐被吸引去，杂乱的高呼，道“啊！放……放榜啦！”

    程廷珙急呼道“放榜啦！啊……我的鞋子……被踩掉了！”

    谢通不知被谁打到了眼角，痛呼道“啊！我的眼睛！别挤我，挤死我了，啊！我的头，我的榜啊！”

    霎时，无数人头攒动，比肩叠踵的士子，陡然失去读书人的斯文、雅气，相互推搡，都是争着立在榜前看榜。

    三年，一秋闱，一桂榜，正榜八十人，副榜十余人，两榜总共不过百余人。

    一辛辛学子从启蒙识字开始，要经过县试、府试、院试，从三试里披荆斩棘，削尖脑袋往里学得才能获得秀才功名，继而才能参加乡试。

    乡试是全省秀才最残酷的血拼，三千秀才不过上桂榜八十余人，注定这里的三千士子，大部分均是要落榜的。

    按照乡试的规矩，首先贴的是副榜，其次是正榜，最后是五经魁。

    乡试分五经

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