如公子所言，路边有一处茶棚。

    虽不大,但因为临近乡邑,行人众多，生意甚好。

    公子兴致勃勃,执意要去喝茶。且林勋等人要去护卫,他也不让。

    “便去喝个茶,有甚可护卫。”公子道,“那茶棚不大,尔等跟在旁边反而招摇，有霓生跟着便可。”

    林勋见他如此说，也只好远远跟着。

    公子拿了钱囊,径自丢下众人,和我一道往茶棚走去。他以前从未来过这样的地方，进了棚子里，四下里看了看，神色好奇。

    他虽不曾带侍从,但衣饰相貌皆是不凡，茶棚主人看到他,忙迎出来，殷勤地招呼：“这位公子,想用些甚？小店茶炊饭食皆一应俱全。”

    我问他：“可有本地香茶？”

    茶棚主人道：“有,不知要哪种香茶,本店有桂香、槐香、芍药香”

    我说：“便要桂香。”

    茶棚主人唯唯应下,引我和公子落了座,自去忙碌。

    乡间的用物皆是简陋，案台不过是粗木所制，漆也不曾上过，面上被蹭得一层油腻的光；而席子也是用了许久，多有残破，垫布上有些来历不明的污渍。

    我以为公子大概看一眼就会走开，但他盯着，皱了皱眉，少顷，坐了下去。

    “乡人无甚讲究，公子若觉不喜，还是回去再做。”我说。

    公子镇定自若：“无妨。”说罢，继续朝四周打量。

    桓府的人马足有二三十，颇有些鲜衣怒马之气，无论在何处都颇为显眼。此地行人不绝，自众人到河畔歇息之时，便已经引得许多来往的行人或当地农人驻足观望。

    当然，被看得最多的仍然是公子。

    他相貌气度皆出众，无论在何处，总能吸引一大片目光。如今亦然。他才在案前坐下不久，驿馆就变得热闹起来。一些来兜售果物特产的乡人女子，笑嘻嘻地站在不远处，也不做生意，只扎堆聊着天，将目光频频瞅向公子。

    我看着公子，只见他一脸淡然，只拿起案上刚刚呈上的茶，往上面轻轻吹气。

    “所谓桂香，便是加了桂花？”他问我。

    我说：“正是。”

    公子低头，轻轻抿了一口。

    我感觉周围的嘈杂声忽然安静了些，瞅去，只见无论男女，都看着公子，各种目光都落在他的神色。

    心底叹口气。乡野之地的人尚且如此，谁说喜好美男子不过是京中士人的癖好。

    看着公子放下杯子，我问：“如何？”

    “甚好。”公子道。

    我心中大慰。

    这时，茶棚主人又呈上两盘豆糕。公子提箸夹起一块，尝了尝，问我：“这也是当地特产？”

    我也吃一口，停顿片刻，正要说话，忽而闻得邻座道：“你听说不曾，荆州那边的蝗灾，又加剧了些。”

    我一怔，看去，只见是两个人在闲聊，听口音，当是本地人。

    “哦？有这等事？”另一人道。

    “你不知么？原本只是在荆州，如今连豫西也有了。”

    “我等怎未听闻？昨日我家妇人还说，她去汝南探望舅母，路上的流民少了。”

    “这当是明光道之力。听说那道门中筹措了许多粮草，入门者都有粥吃，还有房住。”

    “啧啧，这么好”

    我听着，未几，看向公子。

    只见他正吃着豆糕，不紧不慢，不知是专心品尝还是想这事。

    正在此时，忽然，门口一阵吵嚷。

    “走开走开！”只见是一处案席上的旅人正驱赶三个来乞讨的小童，不耐烦地挥着手，“我等无钱无食，快走开！”

    那三个孩子衣衫褴褛，身

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