秋日的暮色比夏日来得更快。

    夜色降下之时, 老张驾着车走进一处乡里, 向一户农家借宿。

    雒阳附近旅人来往繁多，农家亦时常接纳投宿, 二十钱以上便可吃上酒肉。

    出来前，我跟曹麟说好, 路上的花费皆由我出。曹麟原本不乐意，被我瞪了回去。

    “霓生，你可是不愿欠我和父亲人情”他狐疑道。

    我说“岂不闻亲兄弟明算账, 你给了我两个帮手, 莫非还不算人情”

    曹麟见我坚持, 也只好不再多说。

    我给了主人家三十钱，让他多备些酒，都放在老张和吕稷的案上。

    二人皆露出诧异之色。

    我笑道“此番走完一路须得整月，我这般贸然累你二人同行, 心中实过意不去, 这些酒便算是我的一点薄礼，聊表心意。”

    老张道“公子吩咐，便是在下职责, 女君不必见外。”

    我已经许久没有被人称呼过女君，他一口一个这么叫，竟让我有些不太适应。

    “老张, ”我说, “我不是什么女君, 你如阿麟一般叫我霓生便是。”

    老张摇头“先生说过, 女君与公子乃自幼一起长大，情同兄妹，自然也是我等的女君，礼不可废。”

    见他这般坚持，我笑了笑，道“这般说来，曹叔与阿麟皆敬重于你，你便也是我长辈，一点心意又何言见外。”说罢，我笑吟吟地替他和吕稷将酒杯斟满，又给自己斟了一杯，双手捧起，“今日劳顿，此酒聊为洗尘，还望二位切莫嫌弃。”

    吕稷却未动，道“女君请收回，我不饮酒。”

    我愣了愣，一旁的老张笑笑，道“他确是从不饮酒。不过既是女君心意，却之不恭，我代劳便是。”说罢，将酒杯拿起，一饮而尽。

    我看他这般豪爽，心中大悦，又为他将空杯满上，招呼二人吃菜。

    “今日我听阿麟说，你跟了曹叔多年”我一边吃一边与他闲聊。

    老张颔首，道“我自投身先生与公子门下，已有五年。”

    “哦”我又看向吕稷，“不知吕兄又是几年”

    “他短些，大约四年。”

    吕稷没有说话，略一颔首。

    听得此言，我心思转了转，四五年前，正是我跟着祖父与曹叔父子分别之时。

    我好奇地对老张道“我在槐树里时，便听你称曹叔先生，称阿麟公子，不知有何缘故”

    老张道“此乃家中规矩，缘故如何亦不得而知，只是这般叫惯了。”

    我感叹“可惜我少时即与曹叔分别，未及与你相识。阿麟说你会益州口音，想来也是益州人士”

    老张道“正是。”

    “往日听你说话，倒是不像。”

    老张道“我少时离家在外多年，口音已改。然若要说乡音，仍可流畅。”

    我微笑，看他杯子半空，又添上些“如此，这一路上我也须得说些益州话，有劳指教。”

    老张道“女君客气。”

    吕稷仍然寡言少语，似乎全无兴趣，没多久，他说吃饱了，拿着佩刀出去。

    “他便是这般性情，女君莫怪。”老张说。

    我和气地笑“吕兄乃恪守职责，我又岂是狭隘之人。”

    说罢，我又与老张聊了聊雒阳近日街头巷尾的市井八卦。老张说开了以后，倒是健谈。我与他聊得入港，不时给他添酒，老张亦不推拒，尽皆饮下，面上渐有了晕红之色。

    看着他，我心思浮动，知道机会来了。对于曹叔和曹麟那所谓的经商之事，我一直很想知道。只是碍于情义和面子，他们二人不肯细说，我也不好刨根问底。

    但在老张面前，便无

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