澄海县和潮阳县比邻,但是由于处在不同的江河,导致两地情况不太一样。
很明显,澄海县比起潮阳县来,更为经济发达,来往的船只更为繁忙,居然还会对进入港口的船只进行检查。
王华他们不留神,就进入了被检查的行列,这个时候,进不得,也退不得。
“怎么办,他们该不会是来搜查我?”张杰绪问。
“应该不会吧?他们都被打昏了,就算汇报消息,也没我们快。”王华说。
张杰绪一想不对。“我五弟没被打昏。”
“没办法了,这个时候,也不能往回跑了。等下,看情况随机应变。”王华谨慎地考虑。
谁知道,是他们想多了,别人根本就不是来搜查他们的,而是搜查鸦片的。
这个鸦片禁令是根据两广总督蒋攸铦提议,嘉庆帝谕示的,凡是西洋货船到各个通商口岸的时候,都需要按船查验,杜绝所有鸦片来源。地方官如有失察处分,凡是拿获鸦片,按照重量,制定了不同的处理意见,重则判刑,每个人都可以举报,并有获奖。
此地的知县却是扩大了范围,什么船都查验,什么东西都查。
“还好。”听到前面传来的消息,张杰绪松了一口气,因为这是对物不对人的。
“也不好。”王华却是想得更多。“他们什么都查,我们这个船可是有些地方不方便别人看。”
“你是说焚烧炉吗?”张杰绪问。
“嗯,我得派人处理一下,省得多生事端。”王华现在越来越不相信清朝的这些官员了。谁知道此地的这个又是什么情况,什么品性?
终于轮到了王华所在的两艘船,负责检查的人很是诧异,因为这两艘船明显比别的船大上好多,而且居然还是铁皮做的,国内的船只没有这种水平,难道是外邦的船只。还有,高高的那个铁管子是做什么用,好像是烟囱一样。这个船得重点检查,说不定真能查出点问题。
上来检查的人有十来人,看到王华的面孔,很是奇怪。
“你是哪里人?叫什么名字?来这里做什么?”来人问。
“我是旅居欧洲的华人,我叫王华,这次是回来做点生意。”王华谦逊地说。
“哦,原来是个假洋鬼子。”来人轻蔑地说。“说说吧,做什么生意?”
“我准备从国内采购些纺织品,贩卖到欧洲去。”王华很流利地说。
“行。那大家好好检查,看看是否船上有多余的东西。”来人强调地说。
轮船上当然没有多余的东西,因为王华是来运人的,船上除了几个人外,基本没什么东西。不过,焚烧炉的确引起了关注。他们在那里仔细查看,愣是没看出什么东西来。
“你们这是什么船,古古怪怪的,铁皮做的,居然可以浮在水面上。”来人对着王华说。“不行,你们肯定有问题。”
王华看到来人居然纠缠不清,心里大骂,但是想想雁过拔毛的事情,就想明白了。忙老实的拿出十两白银,偷偷塞给了来人。
“大人,我们都是做小生意的,希望你多通融通融。”
来人见到银两,果然露出了笑容,笑嘻嘻对着王华说。“这位王兄弟客气了。我叫高义为,大家都叫我高头,以后澄海地界的事情,你都可以找我。”
“那感谢高头了。”王华嘴上回应着,心里头却是暗骂贪官。
和高头熟悉以后,王华很快被放行,得以上岸,一打听,才知道,澄海县果然是借着这个鸦片禁令大肆敛财,鸦片没搜出来,但是钱却搜刮了不少。
王华搭上了高头,自然不会轻易放过,等他休息的时候,特意去邀请他吃饭。
高头没有见外,欣然赴约,看到王华就兄弟兄弟
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