水墨恒回到辽东，像出境时那样，大摇大摆，然而见到的景象却大不一样。

    出境时，辽东还算安宁，路过之处的居民也都做着自己本分的工作，由于连年烽火，虽然算不上安居乐业，但也没有仓皇逃窜的，依旧守候在自己热爱的土地上。

    回来时，却时不时地能遇到三五成群的难民，有些背着两个大包袱，有些拉着孩子推着车……

    起先，水墨恒还不以为意，想着进进出出来来往往本也正常，没想着会是难民，可越靠近广宁城的边境，发现难民越多，这不禁让他产生疑惑，于是拦住其中一队，打听道：“请问，你们行色匆匆，这是从哪儿来到哪儿去啊？”

    其中一名热心人回答：“都是广宁城的难民，准备逃到山东去。”

    “为什么要逃？”

    “听你的口音，是从外地来的吧？广宁城正兵火交锋，我们这些贫民百姓只能暂时出去避一避。”

    “请问谁与谁兵火交锋？”

    “在辽东，除了和鞑子打，还能有谁？先是女真鞑子来挑衅，整整打了一天，好不容易将他们赶跑，将士们盔甲都没来得及卸下，蒙古鞑子又来了，你说气不气人！”

    在当地人的心目中，只要与辽东将士对着干的，甭管是女真还是蒙古，统一称之为“鞑子”。

    另一名难民补充道：“听说还要打咧，广宁城不少人传言，皇上的圣意是要活捉蒙古鞑子首领进京，可几战下来都没能捉住，为此水少保还被迫停滞在广宁城。这没完没了地打仗，我们只能出去避避风头，等战争结束再回来。”

    水墨恒思绪飞转，想着自己这才从广宁城离开几天？前后加起来还不到一只手的数目，难道就大干了两场？又问：“你们的意思是这两天辽东将士与鞑子交火了两次？”

    “可不是？”先头那人回答。

    “那两次交火的地点在什么地方？”

    “都在同一个地方，大凌河白石水库附近。”

    “白石水库附近？”水墨恒浑身一个激灵，心想莫非两次战争都与自己有关？白石水库不是自己暂居之地吗？

    “正是。我们听说啊，鞑子都是为水少保而来。”

    “为水少保？”

    “嗯，就是为他。”

    水墨恒更是讶然，暗自忖道：“与蒙古鞑子确实有一些过节，可与女真有毛关系啊？怎么还都扯到我的头上？那战争的罪过是不是也得归结到我的头上？”

    一念及此，水墨恒接着又试探地问：“为什么？莫非水少保与女真、蒙古鞑子都有仇怨？”

    对这一点，真心没想明白。

    难民回道：“有没有仇怨我不清楚，但那一带纷纷传言说，水少保那叫怀璧其罪。”

    “哦。”水墨恒点了点头，隐隐中好像明白是怎么回事儿了，赶紧冲那些难民鞠了一躬以表谢意，然后转身离去，担心自己不在，水蛋和张简修等人能否应付过来。

    也许是难民觉得他真诚，又见他朝广宁城方向进发，所以有人好心提醒道：“我说这位兄台，咱这些人都是从城内逃出来的，而你却要进城，就不怕战争带来的创痛吗？”

    水墨恒回头，投去感激的一瞥，意味深长地回道：“你们可以害怕战争，选择逃到外地去，但我不可以。”

    望着他笃笃而去的背影，难民不禁纷纷议论：

    “此人是谁？”

    “说话好有底气！”

    “似乎不像是个贫民百姓啊。”

    “可他分明就是贫民百姓的穿着打扮呀！”

    “奇怪！好奇怪！”

    “……”

    水墨恒以最快的速度，赶到大凌河白石水库附近，发现这一带果然留下了明显的战争痕迹

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