“可皇上和冯公公怎么会知道呢？我也没告诉他们啊，是谁走漏风声的？还是故意诈唬我？”水墨恒纳闷儿地望着张居正，感觉这个转折的确来得突然。

    张居正也正盯着他。

    四目相对，两人的表情都有些严肃。

    最后，水墨恒先笑了笑，打破尴尬：“先生，有些事不必说得那么明白透彻吧？”

    “我俩不是需要坦诚吗？”

    “何心隐为什么逃到天上人间来，先生不知个中情由吗？”

    “还望告知。”

    水墨恒断定张居正知道这事儿，何心隐从湖广巡抚王之垣眼皮子底下逃走，王之垣作为他的忠实下属，不可能不汇报，除非张居正压根儿没有下令，或连暗中指示都没有。

    因此，水墨恒如实回答：“据何心隐说，湖广巡抚王之垣大人要秘密抓捕他，所以才逃到天上人间以求庇护。”

    “为什么要抓他？”张居正给人的感觉，好像就是不明白。

    “还不是因为讲学的事儿吗？先生也知道，何心隐的学说被视为异端，他的讲学之风被视为妖风，而且他本人也确实攻击过先生的政策方针。”

    “上次咱俩谈论学校的问题时，你为什么不提这一茬儿？”

    还是感觉张居正明知故问。

    但水墨恒尽量保持冷静，保持笑容：“何心隐说得罪了先生，先生非常痛恨他，所以我没对先生明言。”

    稍迟疑一下：“而且还听何心隐说，也不知是真是假。他说王大人暗中缉捕，可能受到先生的指示或提示。”

    “胡说。”张居正矢口否认。

    “我也相信是胡说。”水墨恒只能顺着杆儿往上爬，毕竟任何人都无法准确揣摩另一个人真实的内心世界。而且，有时候将人的格局往上抬一抬，或许更有利于问题的解决：

    “以先生的才智、魄力、心胸、境界、地位，断不会背地里做出这种事，若传了出去，势必激起士子的强烈愤慨。何心隐只不过宣扬一种学说，并没有造反，犯不上小题大做。”

    “这么说，你与他引为知交？”

    “先生，这个没有。”水墨恒态度明确，信誓旦旦地回道，“我只是觉得他的学说有其合理的部分，知交谈不上。无论是从政，还是治世理念，我都倾向于先生。”

    “如果，我真决定拘捕他呢？”张居正目光犀利。

    “这才是你的真实意思吧？”水墨恒心想，嘴上立即回道：“我认为此法儿不可取，何心隐只是一名山人，先生若下令拘捕他，一来会引起士林届的轰动与不满，对先生舆情不利；二来也显得朝廷和先生不够宽宏大度，堂堂大明何以容不下一个狂妄的山人？”

    “何心隐现在逃到哪儿去了？”

    “这个，先生，我真不知道。”

    “你在包庇他？”

    “先生真的决定要拘捕他？”

    一个问，一个反问，又一次四目相对，都是一本正经的样子。

    “你先回答。”

    “我没有包庇他。”

    “那你为什么要救他？”

    “我没有救他，我只认为宣扬学说没有罪。如果先生要钳制或禁止言论自由，那与‘文字狱’、‘焚书坑儒’有何区别？如果非要说我是在救人，我也是救先生。”

    “救我？”张居正诧异地望着水墨恒。

    “对！若因为与先生治世理念不合，而遭先生暗中杀害，别说千百年之后，就是当下，先生如何面对世人和史官的评说？先生是个聪明人，这事儿决不能做，否则会背上千古骂名。”

    张居正不冷不热：“据我所知，你背着我做了几件事，到头来却说都是为我好……”

    “先生怀疑？”

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